I Accra åbner Vestafrikas første ungdomsdage den 7.–11. september. Arrangør er forsamlingen af vestafrikanske bispekonferencer, RECOWA/CERAO. En to-sproget videohilsen på engelsk og fransk når deltagerne fra paven, ifølge Vatican News.
Leo XIV kalder de unge «Guds nutid, kirkens nutid». Han beder dem vandre sammen, så ingen glemmes. Regionens virkelighed nævnes uden omsvøb: tvungen migration, usikkerhed, fattigdom og konflikter i flere lande.
Broer mellem folk og religioner
Opfordringen er konkret. De unge skal være brobyggere mellem folk, kulturer og religioner. Ingen må marginaliseres, isoleres, udelukkes eller afvises. De skal leve som Jesus, der ikke holdt nogen ude af sin vej og så Guds nærvær også hos dem i samfundets udkant og hos dem, der ikke hørte til hans eget folk.
Han citerer Benedikt XVI fra Verdensungdomsdagen 2010:
Ni är rika på egenskaper, energi, drömmar och förhoppningar – resurser som ni har i överflöd. Er ungdom är en ovärderlig skatt, inte bara för er själva, utan också för andra, för kyrkan och för världen.
Ønsker, der holdes indelukket i en selv eller i snævre kredse, fører ikke langt. Ægte længsler kræver, at man går ud af sig selv, siger han. Møder og åbenhed over for andre skal berige troen.
Advarsel mod skærme og overflade
Samtidig advarer han mod at ofre ungdommen på overfladiskhed. Han henviser til sit eget budskab til den 40. Verdensungdomsdag: de dybeste spørgsmål finder hverken genklang eller svar i endeløs scrolling på mobiltelefonen. Skærmene fanger opmærksomheden, men efterlader sindet træt og hjertet tomt.
«Kirken stoler på jer», lyder det. Han regner med dem og beder dem holde håbet levende midt i krige og kriser af mange slags. Et stærkt budskab til en verden præget af konflikter er det, han beder om.
Fredens Dronning og velsignelse
Til sidst betroer han deltagerne til Fredens Dronning, også med tanke på komplekse situationer i nogle af regionens lande. Han beder om hendes forbøn for en bæredygtig menneskelig udvikling.
En bøn om rigelig guddommelig nåde rettes til de unge, præsterne og alle, der arbejder med ungdom. Velsignelsen lyder i Faderens, Sønnens og Helligåndens navn. Herren bevare dem i sin kærlighed, beder han. Budskabet fra Den Hellige Stol slutter der.
