Castel Gandolfo markerede den 29. august festen for Vor Frue af Søen med messe i kirken Maria Santissima del Lago. Efter gudstjenesten gik paven om bord på en båd på Albano-søen og deltog i den traditionelle procession – første gang Leo XIV fulgte den fra vandet.

Kirken, indviet af Paul VI i august 1977, har en vifteform, der minder om et skibs planker. Linjerne samler sig mod korset over vandspejlet mellem Albanerbjergene. Den form gik igen i prædikenens billedsprog.

Stormen på Genesaret sø

Evangeliet om Jesus, der går på vandet, stod centralt. Lærjungene kæmper i modvind. Herren opfordrer dem til tro og bøn, så de finder ro og kan sejle videre. Paven knyttede fortællingen til en tid præget af lidelse, vold og splittelse. Troen må ikke blive til opgivenhed, når vanskelighederne vokser. Behovet for liv, håb, ro og fred gælder både i hjemmets små forhold og mellem folk og nationer.

Processionen selv blev læst som billede på den samme bevægelse: fra frygt til tryghed sammen med Kristus, der når de forskrækkede og fører dem i land.

Kærlighedens vej og korset

Efter brødunderet, hvor fire tusinde mættedes, taler Jesus om den lidelse, der venter i Jerusalem, om død og opstandelse. Han gør det klart, at den, der vil følge ham, skal fornægte sig selv, tage sit kors op og gå samme vej. Kun kærligheden redder, lød budskabet. Frøene af den uendelige kærlighed skal spredes. Her mindede Leo XIV om Augustin:

the joy of the harvester reveals the intention of the sower.

Peter havde svært ved at acceptere den nye tankegang. Jesus fastholder dog, at kærlighedens vej er livets vej.

Hat fører kun til ødelæggelse

Paven advarede mod had og vold. De fører ikke til noget godt, kun til ødelæggelse og død – også når de fremstår som svar på uret. Uanset såret eller fornærmelsen må det onde ikke få lov at forvanske mennesket og ødelægge hjertet. Tilgivelse kaldes ofte naiv, men troen kan åbne en vej mod fred.

Enkle gestus, gentaget fra generation til generation, fik også plads. Bøn, processioner og andre små udtryk fornyer fromheden. Processionen på søen blev dermed både lokal skik og tegn på den fælles sejlads gennem stormen.

Vatican News berettede om forløbet. Efter messen forlod Leo XIV kirken, gik om bord og fulgte processionen ud på Albano-søen.