Ved solnedgang over Albanosøen ved Castel Gandolfo samledes troende langs bredden, på solstole og pedalbåde. Processionen til Vor Frue af Søen, der startede ved kirken Santa Maria Most Holy of the Lake, nåede Giorgio’s Beach, da paven kom sejlende.
Han er den første pave, der har deltaget i den lokale marianske tradition. Ombord på båden Falco, pyntet med gule og hvide blomster, sad han sammen med statuen af Jomfru Maria. Mange filmede ankomsten. Stemningen forblev stille og præget af bøn trods mængden.
Novicer ledte sang før ankomsten
Salesianske novicer ledte de ventende i sang og bøn. Hymner, blandt andet Eccomi, vekslede med evangelielæsninger, meditation og stille stunder. Scenen mindede om skarerne ved Genesarets sø.
Fra stranden ledte paven bønnen til Maria. Han overlod Kirken og jordens folk til hende og kaldte hende «a woman of listening and service.» Han bad om en kirke, der er «courageous in proclaiming the Gospel, humble in service and persevering in charity.»
Bøn for krigssårede og det fælles bedste
Særligt nævnte han børn, ældre, syge, familier, unge og dem, der lever i ensomhed. Til Marias beskyttelse overlod han alle folk: se med mildhed på dine børn såret af krig og væk i alle ønsket om fred. «Where hatred grows, teach us forgiveness; where fear prevails, restore hope,» bad han.
Han bad også for dem med ansvar i det offentlige liv, så de fremmer retfærdighed, frihed, hvert menneskes værdighed og det fælles bedste. Bønnen omfattede dem, der bor og arbejder omkring søen, og dem, der søger ro der. Måtte hver, der ser hen til dig, genfinde vejen til Kristus, verdens eneste frelser, lød det.
Vatican News rapporterede fra Castel Gandolfo, at aftenens bøn knyttede det lokale marianske ritual til en verden præget af krig, lidelse og splittelse. Den Hellige Stol har ikke udsendt yderligere kommentarer om arrangementet.
