Efter to dage i Paris ankom pave Leo XIV til Lourdes lørdag aften. Han gik straks til åbenbaringsgrotten for at bede for Frankrig og for fred i Europa og resten af verden, beretter Vatican News.
Ved grotten var en stor skare pilgrimme samlet, især syge i kørestol. Jubelen gik over i bøn. I mørket blev Mariastatuen oplyst af projektører og levende lys.
Bøn om samhørighed og fred
Leo XIV henvendte sig til Vor Frue af Lourdes og mindedes hendes møde med den hellige Bernadette Soubirous i 1858. Han fremhævede budskabet om bøn, omvendelse og håb og betroede Frankrig til Maria, landets skytshelgen.
Paven bad om broderlig endrægt for Frankrigs folk og om et samfund uden vold og had, hvor mennesker har mulighed for at arbejde, stifte familie og leve i fred. Bønnen omfattede også støtte til fattige og udsatte.
Ansvar for landet og fornyet tro
For Frankrigs ledere bad Leo XIV om visdom, generøsitet og vilje til at sætte det fælles bedste først. Han bad om, at de måtte bevare freden i landet og lade Frankrigs stemme bidrage til at forsvare menneskerettighederne og fremme verdensfreden med en tydelig afstandtagen fra krig.
Paven bad også om fornyet tro hos kristne familier og om kald til præsteembedet og ordenslivet. For kirken i Frankrig bad han om nåden til at vise især unge, hvordan evangeliet kan vejlede dem i arbejdet for et retfærdigt samfund præget af broderskab.
Til sidst betroede han de syge og lidende til Maria sammen med dem, der ledsager og plejer dem. Bønnen omfattede også pårørende og afdøde.
