I Qadisjadalen, også kaldet De helliges dal, har kristne bedt i klostre og huler i århundreder. Den amerikanske præst Michael Sliney, LC, gik for nylig Darb Mar Charbel – Charbelleden – og kalder oplevelsen en skjult perle, han vil have flere til at opdage.
Ifølge EWTN News er ruten omkring 80,8 miles lang og binder klostre, landsbyer og steder knyttet til sankt Charbel sammen gennem Libanons bjerge. Den er delt i to hovedstrækninger.
To ruter til Annaya
Den nordlige rute er ca. 50 miles. Den starter ved klostret sankt Antonius af Qozhaya i Qadisjadalen og går videre via steder knyttet til sankt Charbel, herunder hans fødested, før den når klostret sankt Maroun i Annaya.
Den sydlige rute er ca. 31 miles. Den begynder ved det maronitiske patriarkalsæde i Bkerke, passerer Harissa med helligdommen Vor Frue af Libanon og ender ligeledes ved sankt Charbels fødested og klostret i Annaya. Ved klostret i Annaya bad paven Leo XIV under sit besøg i Libanon i 2025.
Stilhed i De helliges dal
Sliney har tjent unge og familier i Washington, D.C., og New York i mere end 27 år. Vandringen gav ham en anden rytme end korte besøg mellem hellige steder. I dalen mødte han et klosterliv, der har fortsat uafbrudt i generationer.
I felt this is where the heart of God is beating,
sagde han. For ham føltes dalen næsten som en tidskapsel. Han fremhævede også, at stien skaber et fredeligt, stille miljø, hvor man faktisk kan høre Gud.
Opfordring til libanesisk-amerikanere
Tilbage i USA vil Sliney fortælle amerikanske katolikker om ruten. Han nævner især libanesisk-amerikanere, for hvem vandringen kan knytte familiehistorie, maronitisk tradition og de steder, hvor sankt Charbel levede, sammen.
Begge ruter fører gennem et net af klostre og landsbyer snarere end mod én enkelt seværdighed. Sliney håber, at flere selv går stien og lader turen tage tid.