En anmodning om sletning af en dåbsantegnelse i Gents stift har ført fem spørgsmål til EU-Domstolen i Luxembourg. Sagen C-12/25 Bisdom Gent drejer sig om, om GDPR tvinger stiftet til at fjerne data, eller om kirkens register og religionsfrihed sætter grænser. Commission of the Bishops’ Conferences of the European Union, COMECE, udsendte den 4. september et 15-siders positionspapir om tvisten, dateret 2. september, ifølge The Pillar.
Den 25. marts 2021 bad en person stiftet om at slette alle personoplysninger, også i dåbsregistret, med henvisning til GDPR fra 2018. Stiftet slettede ikke. Den 2. april samme år tilføjede det i stedet en note om, at personen «forlod kirken». To diagonale streger blev trukket over hele antegnelsen.
Datatilsyn beordrede fuld sletning
Personen fastholdt kravet om sletning og klagede til den belgiske databeskyttelsesmyndighed. Myndigheden anerkendte kirkens bekymring for identitetsmisbrug – for eksempel hvis en allerede døbt søgte dåb igen i strid med katolsk lære – men fandt, at den enkeltes interesse vejede tungere. Den 19. december 2023 beordrede den Gents stift til at efterkomme anmodningen.
COMECE skriver, at stiftets annotation «ikke var ideel» og ikke svarer til praksis i andre EU-lande. Papiret advarer også mod at behandle dåbsregistre som medlemslister.
The baptismal register is the fundamental basis for establishing the juridical status of the person in the internal legal order of the Church,
hedder det i positionspapiret. Krav om sletning ville ifølge COMECE gribe direkte ind i kirkens organisation og krænke dens autonomi og institutionelle religionsfrihed.
Fem spørgsmål fra Bruxelles til Luxembourg
Den 11. december 2024 sendte appellationsretten Market Court i Bruxelles sagen videre. Retten stillede fem spørgsmål om EU-retten, blandt andet om GDPR skal tolkes i lyset af religionsfriheden, og om en note om udtræden kan regnes som sletning af data.
Når EU-Domstolen har afsagt dom, skal Market Court anvende afgørelsen på tvisten mellem Gents stift og datatilsynet.
Generaladvokat før endelig dom
Generaladvokaten ventes snart med en udtalelse. Den er ikke bindende, men kan pege på domstolens linje. En endelig dom kan komme sidst i 2026 eller først i 2027.
Katolsk lære fastholder, at dåben sætter et uudsletteligt åndeligt mærke. En person kan opgive troens praksis eller frasige sig den, men dåbens virkning kan ifølge kirken ikke gøres om. Den forskel mellem kirkelig status og behandling af personoplysninger er det, EU-Domstolen nu skal tage stilling til.
