Vatikanet. Kort før sin rejse til Sydamerika modtog paven videnskabsfolk og aktivister fra Peru, Colombia og Bolivia. Emnet var de skader, som guldudvindingen forårsager i Amazonas, og de dermed forbundne kviksølvudledninger.

Ti års forskning overrakt

Delegationen overrakte paven en sammenfatning af det tiårige studie, som er udført ved Centro de Innovación Científica Amazónica (CINCIA) om miljø- og sundhedskriserne i det peruanske Amazonasområde.

Den peruanske forsker Claudia Vega Ruiz pegede på guldudvindingen som det centrale punkt. Udvindingen er til stor del illegal, ligesom brugen af kviksølv ved udvindingen er det, sagde hun med henvisning til Minamata-aftalen.

Kun i regionen Madre de Dios måles der ifølge estimater omkring 180 ton kviksølv i miljøet om året. Stoffet findes nu overalt, sagde Vega: i luften, i fisk, i flagermus, i fugle og i mennesker. Kviksølvet er yderst giftigt og kan især skade nervesystemet.

En international problemstilling

Den colombianske forsker Jesús Olivero-Verbel pegede ved mødet på problemets internationale dimension. Mens aktører i køberlandene tjener på guldhandelen, lider samfund i Amazonas under forsømmelse, miljøødelæggelse og dyb fattigdom, oplyste delegationen. Restriktioner og forbud omgås desuden af smuglernetværk.

"Den manglende gennemsigtighed i leverandørkæderne gør det svært at følge alle led i produktionskæden, hvilket gavner profitørerne", sagde Olivero-Verbel.

Oscar Campanini fra det bolivianske Centro de Documentación e Información Bolivia (CEDIB) krævede internationale tiltag. De hidtidige programmer og metoder til at begrænse skaderne skrider "meget langsommere frem, end Amazonas kræver". Delegationen håber, at Den Hellige Stol vil fremme den globale dialog om beskyttelse af "Amazonas liv, værdighed, floder og skove", lyder det fra italienske massemedier.

Paven kaldte spørgsmålet en "vigtig sag", da han modtog delegationen, oplyser massemedierne.

Minamata-aftalen siden 2017

FN's Minamata-aftale, som har været gældende siden 2017, skal begrænse brugen og udledningen af kviksølv.

Rejsen i november

Under sin Latinamerikarejse fra den 6. til den 17. november skal paven besøge det peruanske Amazonas. I Pucallpa i regionen Ucayali er planen, at han skal møde missionærer, lokale grupper og repræsentanter for urbefolkningerne.

Kilder: Signum, Kathpress.