Overgrebsskandalen, kirkens samfundsansvar og behovet for fornyet mission var centrale emner, da pave Leo XIV søndag morgen talte til Frankrigs biskopper. Omkring 120 medlemmer af den franske bispekonference var samlet i Lourdes, skriver Signum med henvisning til Kathpress.

Paven opfordrede biskopperne til at vise mod og kreativitet i missionsarbejdet. Hverken tidligere fejl, uenigheder eller modgang måtte få dem til at miste modet.

Overgreb og ansvar for at erkende fejl

Leo XIV fremhævede ansvaret for at erkende tidligere fejl, blandt andet i håndteringen af overgrebsskandalen, og arbejde for at hele sårene. Han sagde ifølge Signums svenske gengivelse:

»Ni skall alltid ha modet att erkänna fel, av kärlek till sanningen, och vara beslutsamma att hela såren med den gode herdens kärlek.«

Han roste biskoppernes indsats efter præsters overgreb mod mindreårige. Det gjaldt både arbejdet med at lytte og afdække sandheden og indsatsen for godtgørelse, tilgivelse, forebyggelse og beskyttelse. Arbejdet skulle fortsætte med uformindsket årvågenhed, understregede han.

Kirkens stemme i samfundsdebatten

Den strenge adskillelse mellem stat og kirke forhindrer ikke kirken i at deltage i Frankrigs politiske debat og samfundsdebat, fremhævede paven. I Signums svenske gengivelse sagde han:

»Kyrkans röst har sin rättmätiga plats i Frankrikes offentliga samtal.«

Kirkens stemme er ifølge paven nødvendig, også når budskabet ikke vinder gehør. Han opfordrede biskopperne til at værne om kirkens frihed og rettigheder, herunder muligheden for at forkynde evangeliet, opdrage til frihed og holde offentlige gudstjenester.

Leo XIV udtrykte desuden bekymring over udviklingen i Frankrig og resten af den vestlige verden. Han pegede på polarisering, svækket fællesskab og en opblussen af vold, ulighed og fattigdom. Som svar efterlyste han et fornyet engagement i kirkens mission.

Enhed med plads til forskellige retninger

I omtalen af spændingerne med Frankrigs stærke traditionalistiske strømninger skelnede paven mellem enhed og ydre ensartethed. Forskellige katolske retninger kan ifølge ham forenes i troen under kirkens retmæssige hyrder og Peters efterfølger.

Han understregede, at kirkens tradition omfatter både kirkefædrene, Andet Vatikankoncil og det læreembede, der er fulgt efter koncilet.

Støtte til præsterne

Paven bad også biskopperne om at støtte og opmuntre deres præster. For at flere kan finde et præstekald, må præsterne føle sig velkomne og elskede. De troende skal samtidig tydeligt kunne genkende præstens identitet som formet efter Kristus og præget af glæden ved evangeliet og tjenesten i kaldet.