Rikshospitalet i Oslo meddelte fredag, at kong Harald V afgik ved døden kl. 6.35. Han var indlagt ugen før med en alvorlig blodsygdom. Kronprins Haakon har overtaget tronen som kong Haakon VIII.
Efter mere end 35 år som regent blev Harald den længst siddende norske monark siden kong Haakon VII. Få timer efter dødsfaldet sendte paven et telegram til den nye konge. Vatican News omtaler indholdet.
Paven skrev, at han med sorg havde modtaget budskabet om kong Haralds død. Han rettede «heartfelt condolences» til kong Haakon VIII, kongefamilien og hele Norges folk. I telegrammet stod også:
«Mindful of his many years of devoted service to the realm, which I hope will continue to bear fruit,»og forsikringen om bøn for den afdøde konges evige hvile. Han påkaldte Guds trøst og fred over dem, der sørger.
Trondheim og Tromsø mindes kongen
Biskop Eric Varden af Trondheim, tillige apostolisk administrator for Tromsø stift, udtrykte ligeledes kondolencer. Han sagde, at Harald fredag gik fra fysisk død til liv, og at man med ærbødighed og taknemmelighed overgiver ham til Guds barmhjertighed.
Varden beskrev kongen som en, der på eksemplarisk vis legemliggjorde nationen. Folket mærkede, at han så dem, kendte dem og værdsatte dem. Omsorgen og varmen fra monarken gav ifølge biskoppen katolikker i Norge en følelse af at være set. Han understregede, at Harald var helt og holdent deres konge og gav et eksempel på hengivenhed.
Bøn for Haakon VIII
Katolikker i Norge beder for den afdøde konge, kongefamilien og den nye monark, forsikrede Varden. Haakon VIII tiltræder efter en lang periode, hvor Harald bar kronen og repræsenterede landet offentligt.
Pavetelegrammet nævner ingen detaljer om begravelse eller videre ceremoni. Det begrænser sig til kondolencer, bøn for evig hvile og en påkaldelse af velsignelse over det norske folk, der nu tager afsked.
Kongens død lukker et kapitel på over tre årtier. Den Hellige Stol har markeret tabet med et kort, formelt budskab sendt samme dag.
