Den franske bispekonference regner med over en million deltagere, når den fire dage lange statsvisit begynder den 25. september. Det er den første officielle pavelige statsvisit til landet i 18 år, oplyser Crux.
I Paris møder paven præsident Emmanuel Macron i Élyséepaladset og holder tale i Unescos hovedkvarter. Samme dag møder han migranter i Maison Bakhita, et center for social støtte og integration, og senere nyligt døbte katolikker.
Halv million langs Champs-Élysées
Dagen efter ventes mindst 500.000 mennesker langs Champs-Élysées og ved Triumfbuen. Paven kører i popemobil gennem området og videre ad en 1,6 miles lang rute gennem det centrale Paris, mens kirkeklokker ringer over byen.
Udendørsmessen på Place de la Concorde vises på 42 storskærme langs avenuen. Arrangørerne siger, at op til 150.000 kan samles allerede for at byde ham velkommen. Senere fejrer han vesper i Notre-Dame-katedralen. Dagen slutter med en bønnevagt for unge på Frankrigs nationalstadion.
Europæisk tale i Metz
Derefter går turen til Metz tæt på grænserne til Luxembourg, Belgien og Tyskland. Bispekonferencen vil give rejsen en europæisk og international dimension. I et konferencecenter opkaldt efter Robert Schuman ventes en tale om Europas rødder, fred og enhed.
Schuman, fransk statsmand og katolik, regnes blandt den europæiske integrations grundlæggere. Han blev erklæret venerabel i 2021. Programmet omfatter også en popemobilkørsel til byens gotiske katedral, kaldet «den gode Herres lanterne», med en af Europas største flader af glasmalerier.
Lourdes: overlevere og fakkeltog
I Lourdes ved Pyrenæernes fod møder paven syv overlevere af seksuelle overgreb, begået som børn eller voksne. «I think the Church, like society as a whole, has become aware of the terrible reality of sexual abuse,» sagde Pierre-Antoine Bozo, talsmand for bispekonferencen.
Opholdet afsluttes med rosenkrans og fakkeltog, en af helligdommens faste riter. Kardinal Jean-Marc Aveline, formand for bispekonferencen, har peget på, at besøget også rummer budskaber rettet ud over værtslandet.
