Tusinder af pilgrimme samledes i Lourdes den 27. september for at bede rosenkransen sammen med pave Leo XIV. Aftenens lysprocession udgik fra Massabielle-grotten, og i sin tale fremhævede paven det kristne håb og muligheden for at finde fred midt i lidelsen. Det berettede Vatican News.

Processionen begyndte kort efter klokken 21, efter at klokkerne havde ringet i basilikaen Vor Frue af den Ubesmittede Undfangelse. Ved Massabielle-grotten, hvor Jomfru Maria åbenbarede sig for den hellige Bernadette, indledte paven vandringen rundt om helligdommen og langs esplanaden.

Fra grotten til esplanaden

Forrest blev statuen af Vor Frue af Lourdes båret. Efter paven kom den pavelige delegation og dernæst blandt andre biskopper, præster, familier og frivillige ved helligdommen.

Blandt pilgrimmene bag metalbarriererne var der nogle, som knælede, mens andre stod eller sad på medbragte klapstole. Mange sad i kørestole med tæpper omkring sig. Med lys og rosenkranse i hænderne bad de forsamlede Fader vor og Ave Maria.

Set ovenfra var menneskemængden domineret af de blafrende flammer. Bønnen vekslede med hymner, og flere gange løftede deltagerne deres lys samtidig.

Håbets lys i talen

Paven talte om, hvordan generationer af troende har besvaret Jomfru Marias indbydelse med kærlighed og tillid. Han udtrykte også sin taknemmelighed over selv at kunne deltage:

«Jeg takker Herren for at også jeg denne aften får svare på vor Moders kaldelse og blive en pilgrim blandt pilgrimme.»

Håbet stod i centrum for talen. «Lyset som leder os og fører os fremad er håbets lys», sagde paven, «og det forlader os aldrig, ikke engang når vi vandrer gennem dette liv.»

Han sagde, at muligheden for at finde fred og glæde midt i lidelsen kommer af Guds nåde, som lader mennesker erfare den opstandne Kristi nærvær. Gennem Kristus kan de løfte blikket ud over den jordiske horisont, fremhævede han.

Til sidst henviste paven til den hellige Paulus' ord om, at den nuværende tids lidelser ikke kan sammenlignes med den herlighed, som skal åbenbares.

Aften efter aften ved helligdommen

Rosenkransbønnen og lysprocessionen hører til aftenlivet ved helligdommen Vor Frue af Lourdes hver dag fra april til november. Mariahelligdommen er kendt som et sted for helbredelse og har modtaget millioner af troende med deres håb og bekymringer.