Lørdag fyldte tusinder gaderne mellem Emmanuel Centre i Westminster og Parliament Square. March for Life UK stod bag den årlige demonstration, mens debatten om abortlovgivningen i England, Skotland og Wales fortsætter. EWTN News berettede om begivenheden.

Femten katolske biskopper fejrede først messe i Westminster Cathedral og sluttede sig derefter til toget. Deltagerne bar bannere med tekster som «Abortion hurts the family» og «Abortion Bans Save Lives». Undervejs lød kristne salmer og Salve Regina.

Biskopper og arrangør om menneskeliv

Southwarks ærkebiskop John Wilson sagde, at han deltog for menneskelivets værdighed fra undfangelse til naturlig død. Han kaldte stemningen fredelig og glad og ønskede at være stemme for dem, der ikke kan tale. Hjælpebiskop Paul Hendricks understregede støtte til livet i alle faser. Militærbiskop Paul Mason pegede på menneskelig værdighed, også når kulturen ser livet som mere disponibelt.

Arrangør Ben Thatcher formulerede det sådan:

Every single human life is made in the image and likeness of God. Abortion ends that life, and when abortion does end that life, we are looking at a great, great tragedy — something that affects not just that person, but that family and the society and culture we live in.

Fader Paul Grogan kaldte abort det mest grundlæggende menneskerettighedsspørgsmål i vor tid og knyttede det til katolsk tro på livets skønhed.

Moddemonstration og folderuddeling

Hundreder samledes til en pro-choice-moddemonstration. De råbte blandt andet «abortion is a human right», «not the church, not the state, we decide our own fate» og «keep your rosaries off our ovaries». Cambridge-studerende Tilly Middlehurst sagde til EWTN News, at hun var kommet for at sikre kvinders rettigheder og vise, at abortmodstanderne er et mindretal.

Uden for Emmanuel Centre mødte aktivisten Ruth Price vrede, da hun forsøgte at uddele foldere til moddemonstranterne. Hun forklarede, at hun ønskede at tale med dem, hun anså for at forsvare abort, og at hun ikke ville skade nogen.

Lov, ugegrænse og bufferzoner

Efter gældende regler kan abort generelt udføres indtil 24. graviditetsuge under visse juridiske betingelser. Arrangørerne kræver strammere begrænsninger og modsætter sig lovgivning om bufferzoner omkring abortklinikker og hospitaler. Zonerne begrænser aktiviteter, der skal påvirke, hindre eller chikanere personer, der søger abort.

Thatcher kaldte det et overgreb, at et menneskeliv skabt i Guds billede kan afsluttes og pakkes ind i sloganet «abortion is healthcare». Han tilføjede, at de respekterer moderens liv.

Sidste års London-march samlede ifølge arrangørerne omkring 10.000 deltagere. En bekræftet tal for i år forelå ikke, da de udtalte sig fredag aften før arrangementet.