Chicagossa eletään harvinaista tilannetta: kaupungin toinen baseballjoukkue, Chicago White Sox, on Major League Baseballin pudotuspeleissä – ja joukkueen tunnetuin fani on paavi itse.
White Sox eteni pudotuspeleihin voitettuaan American Leaguen Wild Card -sarjan Houston Astrosia vastaan. Lauantaina joukkue kaatoi Cleveland Guardiansin lukemin 3–0.
Kaksi joukkuetta, yksi paavi
Paavi on kotoisin Chicagosta, jossa pelaa kaksi baseballjoukkuetta. White Soxin ohella kaupungin joukkue on Chicago Cubs, ja fanien välinen kilpailu on kova.
Katolisille baseballfaneille tilanne herättää kysymyksen: paavi on kirkon ylin pää, ja jotkut ihmettelevät, onko hänen joukkueensa valinta sitova muillekin.
Ei kirkonkirousta
Kysymykseen vastasi kanonisen oikeuden dosentti Michael Dunnigan Saint Meinrad Seminary -seminaarista. Hänellä on tutkinnot kanonisesta oikeudesta, siviilioikeudesta ja teologiasta.
Crux Now kuvaili asiaa kanoniseksi väittelyksi, joka voisi repiä Yhdysvaltain katolista kirkkoa. Ovatko Cubs-fanit nyt automaattisesti kirkonkirouksessa, koska he eivät kannata paavin joukkuetta?
Dunniganin vastaus oli ei. Kirkonkirous on rangaistus useista hyvin vakavista kirkollisista rikoksista, hän sanoi. Esimerkkeinä hän mainitsi ripin salassapitovelvollisuuden rikkomisen ja eukaristian häpäisyn. Baseballjoukkueen valinta ei kuulu joukkoon.
Ei myöskään skismaa
Eikö kyse ole sitten ainakaan skismasta, kun fanit paavin kotikaupungissa kannattavat vastustajajoukkuetta? Dunniganin mukaan ei myöskään. Skisma tarkoittaa, että ihminen kieltäytyy alistumasta paaville tai katkaisee yhteyden muihin uskoviin.
Paavin lempijoukkue on hänen mukaansa henkilökohtainen mieltymys, ei vaatimus – aivan kuten katolilaisten ei tarvinnut kannattaa Argentiinan jalkapallomaajoukkuetta paavi Franciscuksen aikana eikä Bayern Müncheniä Benedictus XVI:n aikana.
Dunniganin mielestä edes paavi ei voi julistaa White Soxia katolisen kirkon viralliseksi joukkueeksi. Paavilla on korkein, mutta ei ehdoton auktoriteetti, ja uskovilla on oikeutettu vapaus maallisissa asioissa – niin Toinen Vatikaanin kirkolliskokous opetti.
Joukkueen siteet paaviin ovat näkyneet julkisesti
Paavin yhteys joukkueeseen on esitelty avoimesti aiemminkin. Heinäkuussa 2025 kardinaali Blase Cupich luovutti paavin allekirjoittaman pelipaidan entiselle White Sox -pelaajalle Paul Konerkolle. Tilaisuus järjestettiin joukkueen vuoden 2005 World Series -mestarijoukkueen kunniaksi ennen ottelua Cleveland Guardiansia vastaan.
Niin kauan kuin pudotuspelit jatkuvat, Cubs-fanit voivat Dunniganin mukaan hengittää vapaasti. Kirkon rangaistusluetteloon mahtuu monenlaista – mutta ei väärää baseballjoukkuetta.
Lähde: Crux.
