Moskovan katolinen katedraali täyttyi uskollisista, kun arkkipiispa Paul Richard Gallagher päätti vierailunsa Venäjän federaatiossa. Hän tapasi papiston ja sääntökuntalaiset, vietti messun ja välitti paavi Leo XIV:n tervehdyksen yhteisölle.
Gallagher on Pyhän istuimen valtiosihteeristön osaston päällikkö, joka vastaa suhteista valtioihin ja kansainvälisiin järjestöihin. Vatican News kertoo, että tapaaminen papiston ja sääntökuntalaisten kanssa sekä messu Neitsyt Marian tahrattoman sikiämisen katedraalissa päättivät vierailun.
Messu katedraalissa piispojen kanssa
Messussa konselebroivat apostolinen nuncio arkkipiispa Giovanni d’Aniello, nuntiatuurin neuvonantaja monsignore Mislav Hodzic sekä piispat Joseph Werth, Nikolai Dubinin ja Stephan Lipke. Maan katoliset piispat olivat paikalla.
Gallagher kiitti pappeja ja sääntökuntalaisia uskollisuudesta pastoraaliseen, kasvatukselliseen ja karitatiiviseen työhön, jota he tekevät usein vaikeissa oloissa. Hän nosti esiin myös sitoutumisen kirkolliseen yhteyteen ja vuoropuheluun muiden kristittyjen kanssa.
Saarnan alussa hän välitti paavin kehotuksen jatkaa uskon tietä entistä suuremmalla innolla. Hän pyysi esirukousta Jumalanäidiltä, arkkihiippakunnan suojelijalta, jotta rakkaus, oikeudenmukaisuus ja rauha saisivat tilaa.
Kasteen kutsu ja uskottava todistus
Gallagher muistutti kasteen yhteisestä kutsusta pyhyyteen, jonka Vatikaanin toinen konsiili asetti kirkon elämän ytimeen. Kutsu saa muotonsa kunkin omassa kutsumuksessa ja rakkaudessa, johon kaikki on kutsuttu.
Kirkko kasvaa aidoista todistajista. Papeilla ja sääntökuntalaisilla on erityinen vastuu tehdä evankeliumi näkyväksi elämällään. Missä yhteys ja ykseys vallitsevat, todistus on uskottavaa ja hedelmällistä, hän sanoi.
Hän viittasi paavi Fransiskuksen Assisissa antamaan kehotukseen: kulkea kansan kanssa, joskus edellä, joskus keskellä, joskus takana — johtaa, tukea ja olla jättämättä ketään jälkeen. Yhdessä kulkeminen edellyttää myös anteeksipyytämistä ja anteeksiantamista.
Dialogi ilman identiteetin katoamista
Kirkon tehtävä ulottuu dialogiin muiden kirkkojen ja kristillisten yhteisöjen, uskontojen sekä niiden kanssa, jotka eivät jaa samaa tietä. Gallagher korosti, ettei dialogi merkitse oman identiteetin hylkäämistä, vaan kunnioittavaa avautumista toisen totuudelle ja lahjoille.
Hän viittasi paavi Leo XIV:n kiertokirjeeseen Magnifica humanitas ja mottoon In Illo uno unum. Aito dialogi on sydänten kohtaaminen, ei kompromissi, joka pyyhkii identiteetin. Jeesuksen keskustelu samarialaisen naisen kanssa kaivolla toimi kuvana.
Yhteiskunnallinen yhteistyö ja palvelu köyhille, sairaille, eksyneille ja kärsiville eivät tunne tunnustuksellisia rajoja. Näin toteutuu kutsu tulla rauhan rakentajiksi arjessa.
Gallagher tiivisti: «The Gospel calls us to become true artisans of peace in our daily lives.» Siltojen rakentaminen tarkoittaa etäisyyden — jakautumisen, vihan ja väärinymmärryksen — tunnustamista ja kieltäytymistä hyväksymästä sitä ylittämättömäksi.
Messun jälkeen piispat jatkoivat veljellisellä aterialla arkkihiippakunnan kuriassa. Gallagher kehotti heitä jatkamaan pastoraalista tehtävää uudistuneella innolla.
