Lauantaina julkaistiin lisäys kanoniseen lakiin, joka koskee 23 katolista itäistä kirkkoa. Teksti Mutua concordia on motu proprio, jonka on valmistellut dikasteri itäisille kirkoille. Se avaa piispainsynodeille tien erottaa patriarkka tai suurarkkipiispa tietyissä tilanteissa.
Sääntö koskee tapauksia, joissa yhteys muun katolisen kirkon kanssa vaurioituu ”vakavasti ja korjaamattomasti”. Erottamiseen tarvitaan kahden kolmasosan enemmistö synodin alle 80-vuotiaista piispoista. Päätös astuu voimaan vasta, kun paavi sen hyväksyy. Synodi ei siis voi panna erottamista täytäntöön yksin.
Kuusi patriarkkaa, neljä suurarkkipiispaa
Kuudella itäisellä kirkolla on patriarkka ylimpänä johtajana. Neljää johtaa suurarkkipiispa. Synodi koostuu kyseisen kirkon piispoista. Se käsittelee taloutta, hallintoa ja nimityksiä, valitsee uuden patriarkan tai suurarkkipiispan, nimeää piispoja ja päättää uusista hiippakunnista tai eparkioista.
Piispainsynodit kuuluvat katolisen kirkon vanhimpiin kirkko-oikeudellisiin rakenteisiin. Reformi nojaa tähän kollegiaaliseen perinteeseen: keskeiset päätökset tehdään yhdessä, ei yhden henkilön varassa. Katolskt magasin on kertonut muutoksesta.
Kaldealaiset ja syro-malabarilaiset esillä
Viime vuosina johtamisongelmia on ollut muun muassa kaldealaisessa katolisessa kirkossa ja syro-malabarilaisessa kirkossa. Monet arvioivat, että ne ovat heikentäneet suhdetta paaviin ja muuhun katoliseen kirkkoon. Uusi pykälä lyhentää tietä, kun ylin johtaja ei enää toimi.
Kriitikot itäisten kirkkojen kirkko-oikeuden asiantuntijoista varoittavat toista suuntaa. Mikä tahansa piispa voi käynnistää luottamusäänestyksen. Se voi vaikeuttaa suoraa johtajuutta. Toiset näkevät riskin, että Pyhä istuin saa pitkällä aikavälillä enemmän otetta itäisten kirkkojen sisäisestä johdosta, koska paavin hyväksyntä on ehtona.
Aloite paikallisella, sinetti Roomassa
Aloite jää paikalliselle synodille. Rooman hyväksyntä sitoo prosessin universaaliin kirkkoon. Näin laki sekä vahvistaa synodin vastuuta että pitää erottamisen kytkettynä paavin vahvistukseen. Asiantuntijat viittaavat myös The Pillarin raportointiin samasta jännitteestä.
Käytännössä synodi voi nyt toimia, kun kommunio kärsii korjaamattomasti. Kahden kolmasosan kynnys ja ikäraja rajaavat menettelyä. Eparkioiden ja nimitysten päätösvalta pysyy synodilla; uusi kohta täydentää sitä kriisitilanteissa.
