Ukrainan valtion pelastuspalvelu ilmoitti ainakin yhden kuolleen ja vähintään kymmenen haavoittuneen Venäjän iskuissa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Iskut osuivat useisiin alueisiin ja siviili-infrastruktuuriin. Kyivissä ilmahälytykset soivat lähes tauotta, kun amerikkalaiset lähettiläät saapuivat keskustelemaan tien päättymisestä sotaan.

Sunnuntaina paavi Leo XIV puhui pyhiinvaeltajille ja turisteille Pietarinkirkon aukiolla Angelus-rukouksen jälkeen. Hän kertoi seuranneensa uutisia hyökkäyksistä kaupunkeihin ja siviilikohteisiin.

My heart goes out to the suffering people, who for years have lived in anguish and fear,

Hän toivoi, että meneillään olevat yritykset neuvottelujen uudelleenkäynnistämiseksi tuottaisivat konkreettisia tuloksia ja avaisivat tilaa diplomatialle. Väkivalta ja tuhoaminen on lopetettava, hän sanoi. Sama päivä toi uuden vädjan tulitauosta ja osapuolten välisistä neuvotteluista.

Witkoff ja Kushner Kyivissä

Steve Witkoff ja Jared Kushner saapuivat sunnuntaina Ukrainan pääkaupunkiin. Kyseessä oli heidän ensimmäinen virallinen matkansa Ukrainaan uuden amerikkalaisen rauhanponnistuksen puitteissa. Lauantaina he olivat tavanneet Venäjän presidentti Vladimir Putinin Moskovassa.

Presidentti Volodymyr Zelenskyi kirjoitti Telegramissa, että hallitus on valmis rakentavaan keskusteluun amerikkalaisten edustajien kanssa. Ukrainan ehdotukset ovat valmiina. Maa tarvitsee oikeudenmukaista ja kestävää rauhaa sodan jälkeen. Tavoite on tuoda sodan loppu lähemmäksi, hän totesi.

Samalla raportoitiin iskuista molemmilla puolilla. Ukrainalainen drooni osui tietojen mukaan ajoneuvoon Venäjällä; yksi ihminen kuoli ja toinen loukkaantui vakavasti. Crux kuvasi paavin sunnuntaiset sanat ja osapuolten uudet kontaktit. Jatkoneuvottelujen aikataulua ei ole julkistettu.

Gallagher Moskovassa elokuussa

Elokuun 24.–28. päivinä Pyhän istuimen valtiosihteeri suhteissa valtioihin, arkkipiispa Paul Gallagher, kävi Moskovassa. Hän tapasi Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrovin ja muita venäläisiä edustajia.

Gallagher totesi, ettei konfliktia voida ratkaista sotilaallisin keinoin. On luotava edellytykset poliittiselle ja diplomaattiselle prosessille. Viime viikkoina Pyhä istuin on pyrkinyt pitämään diplomatian auki. Linja on selvä: sodan on loputtava.

Paavi pyysi rukousta, jotta sopu voittaisi konflikteissa. Budjetti ja aikataulu uusille tapaamisille jäivät auki sunnuntain jälkeen.