Pyhän Laurin kirkko Lohjalla täyttyi viimeiseen paikkaan lauantaina 15. elokuuta. Suomen katoliset olivat kokoontuneet sinne vuotuiselle hiippakuntajuhlalleen, joka tänä vuonna osui Marian taivaaseenastumisen päivään. Monet osallistujista olivat matkustaneet pitkän matkan päästäkseen paikalle.
Saarnassa piispa Raimo Goyarrola puhui suoraan pienelle seurakunnalle. Suomen katolinen kirkko on lukumäärältään vähäinen, hän sanoi, mutta Neitsyt Maria kulkee aina mukanamme. Emme vaella yksin.
Vähemmistön kirkko sai toisen näkökulman
Viesti oli suunnattu kirkolle, joka on tottunut olemaan vähemmistössä. Maassa, jossa katoliset muodostavat vain murto-osan väestöstä, yhteisö voi tuntua hauraalta. Goyarrola käänsi näkökulman toisinpäin.
Se, että Maria seuraa uskovia, ei ole lohdutusta heikkoudelle. Se on merkki siitä, että kirkko ei koskaan jää ilman esirukousta. Taivaaseenastumisen juhla on se päivä, jona kirkko tunnustaa Marian otetun taivaaseen ruumiineen ja sieluineen.
Paikan valinta ei ollut sattuma. Pyhän Laurin kirkko on yksi Suomen vanhimmista katolisista kirkoista. Se on nimetty marttyyrin mukaan, jota on kunnioitettu Pohjolassa jo keskiajalta lähtien. Juhlan viettäminen juuri siellä sitoo nykyisen pienen katolisen yhteisön osaksi pitempää historiaa.
Täysi kirkko ja pitkät matkat
Kirkko oli täynnä messun aikana, kertoo Vatican News. Hiippakuntajuhla on vuoden suurin kokoontuminen Suomen katolisille, ja se kerää yhteen ihmisiä eri puolilta maata.
Helsingin hiippakunnan seurakunnat ovat hajallaan laajalla maantieteellisellä alueella. Yhteinen juhlapäivä on siksi tilaisuus vahvistaa, että kirkko ei ole vain sarja erillisiä paikallisia ryhmiä vaan yksi ruumis. Se näkyi konkreettisesti Lohjalla, kun täysi kirkko rukoili yhdessä.
Goyarrola on johtanut Helsingin hiippakuntaa vuodesta 2023. Lauantain saarna oli lyhyt mutta selkeä: katolista uskoa Suomessa eivät kanna luvut vaan läsnäolo.
Kaksi kerrosta samassa juhlassa
Hiippakuntajuhlan ja Marian taivaaseenastumisen päivän yhteensattuma antoi vietolle oman leimansa. Taivaaseenastuminen on yksi kirkkovuoden suurimmista Maria-juhlista ja pyhäpäivä katolisille kaikkialla maailmassa.
Suomessa päivällä on kaksoismerkitys. Se on sekä yleismaailmallinen juhla että paikallinen kokoontumispiste. Piispan päätös nostaa Maria saarnan keskiöön sitoi nämä kaksi tasoa yhteen: saman Marian, jota kirkko ylistää kaikkialla, hän asetti kulkemaan suomalaisten katolisten rinnalla.
Lauantain messu päätti hiippakunnan kesän juhlakauden. Monille osallistujille se oli viimeinen kerta pitkään aikaan, kun he näkivät toisensa kasvotusten. Seuraava yhtä suuri kokoontuminen odottaa vasta ensi vuonna.
