Perjantaina kuolleiden määrä ylitti 1300 ja kadonneita oli 5600, yhdeksän päivää sen jälkeen kun glacierin hajoaminen Himalajan jokijärjestelmän latvoilla laukaisi äkilliset tulvat Nepal–Kiina-rajalla. Joet ja mutavyöryt katkaisivat teitä; osa seudusta on yhä eristyksissä.

Apostolinen administraattori Silas K. Bogati kertoi Cruxille, että noin 25–30 katolista on saattanut huuhtoutua mukana. Ruumiita ei ole löydetty, joten kuolemia ei ole virallisesti vahvistettu. Nepalissa asuu 31 miljoonaa ihmistä, joista katolisia on noin 10 000.

Katoliset päivätyöläisinä ja turistireiteillä

Alueella kulkee suosittuja vaellusreittejä ja merkittävä hindulainen pyhiinvaellusreitti. Intialaisia ja kansainvälisiä matkailijoita oli paikalla. Osa katolilaisista työskenteli siellä päiväpalkkaisina. Bogati yrittää edelleen selvittää, mitä heille on tapahtunut.

Keskuspaikan lähellä rajaa isku oli erityisen kova. Joki kulki suoraan asutuksen läpi, ja yhteydet katkesivat. Tiedot nimistä, kadonneista ja eloonjääneistä tulevat hitaasti.

Ruumiit maahan DNA-tunnistusta varten

Osa uhreista löytyi jo mätänemässä eikä niitä voitu pitää kylmässä. Ne on sijoitettu erityisiin maakuoppiin säilytystä varten, ei perinteisenä hautauksena. Bogati kuvasi järjestelyä näin: «They have therefore been placed in specially dug graves in the soil as a preservation technique,»

DNA-näytteet on otettu ja ruumiit merkitty. Tarkoitus on, että omaiset voivat myöhemmin tunnistaa vainajan ja saada hänet haltuunsa. Nepalin kulttuurissa hautajaisia ei pidetä ilman ruumista; symbolisia seremonioita ei ole. Tunnistaminen on sekä logistinen että hengellinen koettelemus.

Kaksi pelastettua voimalaitokselta

Kiinan puolella pelastajat saivat perjantaina ulos kaksi vesivoimalan työntekijää. Uutinen oli harvinainen merkki eloonjäämisestä, kun toivo monista kadonneista hiipuu.

Vuoristoyhteisöt ovat jo ennestään alttiita lumivyöryille, äkillisille tulville ja veden niukkuudelle. Tutkijat ovat vuosia varoittaneet ilmastonmuutoksen kiihdyttämästä glacierien sulamisesta Himalajalla. Jään väheneminen muuttaa virtaamia ja kasvattaa riskiä kylille, teille ja energialaitoksille.

Bogati jatkaa kirkon tilanteen kartoittamista koko katastrofialueella. Tiedot katolisten menetyksistä ovat alustavia, koska pahiten kärsineisiin kyliin ei vielä pääse.