Pohjois-Nepalin rajaseudulla vesi, muta ja rauniot pyyhkäisivät kyliä, teitä ja siltoja. Ainakin 165 ihmistä on kuollut ja yli 800 on yhä kateissa. Tuhansia sotilaita, poliiseja ja pelastustyöntekijöitä on lähetetty alueelle, jossa maasto ja katkenneet yhteydet rajoittavat liikettä.
Helikoptereilla tavoitetaan eristyneitä kyliä, evakuoidaan selviytyneitä ja kuljetetaan ruokaa sekä lääkintätarvikkeita. Tiet, sillat ja sähkölaitteistot ovat tuhoutuneet tai pahoin vaurioituneet. Maanvyörymät ja uudet tulvauhat hidastavat työtä vuoristoisessa maastossa. Vatican News kertoo, että selviytyneitä tavoitetaan samalla kun satoja kateissa olevia yritetään paikantaa.
Jäätikön romahdus työnsi veden jokeen
Onnettomuuden uskotaan saaneen alkunsa Himalajan jäätikön osittaisesta sortumisesta. Äkillinen vesimassa purkautui jokijärjestelmään Nepalin ja Kiinan rajalla. Tutkijoiden mukaan isku oli niin voimakas, että tärinä luultiin aluksi maanjäristykseksi.
Tulva iski myös tärkeään rajanylityspaikkaan ja katkaisi kuljetus- sekä kauppareittejä. Kokonaisia asutuksia peittyi veden alle. El- ja muu infrastruktuuri sai vakavia vaurioita. Alueilla, joilla tiet ja sillat ovat poissa, apua joudutaan osin viemään ilmasta.
Pyhiinvaeltajia kateissa Tiibetissäkin
Monet kadonneista ovat ulkomaisia vierailijoita, jotka olivat matkalla pyhiinvaellukselle Mount Kailashille ja Mansarovar-järvelle. Paikat ovat pyhiä hinduille, buddhalaisille, jaineille ja Bon-uskonnon seuraajille. Naapurimaassa Tiibetissä satoja on yhä kateissa. Kun heidät lasketaan mukaan, koko drabbade-alueella kadonneiden määrä nousee lähes 1 500:een.
Vuoristo tekee etsinnästä hidasta ja vaarallista. Uudet vyörymät ja tulvauhat estävät pääsyn useisiin kyliin. Helikopterit täydentävät maakuljetuksia, kunnes reitit aukeavat.
Sähke Pyhältä istuimelta
Torstaina lähetetyssä sähkeessä, jonka allekirjoitti kardinaalivaltiosihteeri Pietro Parolin, paavi Leo XIV ilmaisi surunsa kuolonuhreista ja tuhosta. Hän vakuutti hengellistä läheisyyttään loukkaantuneille ja rukoili pelastushenkilöstön puolesta, joka etsii kateissa olevia.
Pyhä istuin välitti osanoton sureville. Kuolleiden sielut uskottiin «to the clemency of the Almighty». Sähke päättyi rukoukseen Jumalan avusta ja suojeluksesta Nepalin kansalle. Ilmoitus tuli, kun etsintä- ja pelastustyö oli yhä käynnissä.
Räddningsinsatsen jatkuu pohjoisessa Nepalissa. Maasto, rikkinäiset sillat ja jatkuva vyörymäriski määräävät tahdin, kunnes yhteydet palautuvat.
