Pistoian hiippakunnassa Massimo Biancalani menetti kaksi seurakuntaansa. Papiston dikasterio hylkäsi hänen valituksensa ja vahvisti erottamisen pastoraateista viime viikolla. Pappi tuli tunnetuksi maahanmuuttajien majoittamisesta kirkkotiloissa.
Syyskuussa 2025 hiippakunnan piispat määräsivät hänet jättämään seurakunnat ja siirtymään hiippakunnan lähetysapostolaattiin. Siellä hän olisi voinut jatkaa työtä maahanmuuttajien parissa. Pistoian hiippakunta ilmoitti saaneensa papilta muodollisen kieltäytymisen. Piispa piti syitä riittämättöminä ja toisti kutsun uuteen tehtävään osoituksena luottamuksesta.
Biancalani valitti sen jälkeen Pyhälle istuimelle. Hän väitti erottamisen rikkovan kirkon lakia. Dikasterio hylkäsi valituksen. Pappi ei ole kertonut, aikooko hän valittaa päätöksestä edelleen.
Seurakuntaelämä hajosi
Il Fatto Quotidiano kertoi saaneensa dikasterion päätöksen nähtäväkseen. Siinä Biancalania syytettiin pastoraalisen vastuun laiminlyönnistä. Seurakuntaelämä oli murentunut katekeesin ja muiden toimintojen puutteeseen. Vicofaron kirkko oli muutettu makuutilaksi ilman lupaa. Kaksi seurakuntarakennusta kuvattiin luvattomiksi ja rappeutuneiksi vastaanottokeskuksiksi. Päätös viittasi myös vakavaan ja sovittamattomaan konfliktiin kirkollisen yhteisön sisällä.
Il Giornalen mukaan Biancalani syytti yhteisöelämän hiipumisesta perheitä, jotka jättivät seurakunnan maahanmuuttajien saapumisen jälkeen. Konfliktia oli yritetty sovitella vuosia ennen kuin viranomaiset sulkivat rakennukset.
Majoitus kirkonpenkeissä
Vuonna 2016 pappi majoitti satoja maahanmuuttajia seurakuntiensa kirkkoihin. Osa nukkui penkeissä. Toiminta teki hänestä tunnetun symbolin katolisessa maahanmuuttajatyössä, mutta naapurit protestoivat vuosia. Hiippakunta yritti sovitella. Viranomaiset sulkivat lopulta rakennukset turvallisuus- ja hygieniaongelmien vuoksi. Tilat oli kuvattu luvattomiksi vastaanottokeskuksiksi.
Kiista on jatkunut samaan aikaan kun Biancalani on jatkanut julkista työtä maahanmuuttajien puolesta. Erottaminen koskee pastoraatteja, ei mahdollista työtä lähetysapostolaatissa.
Kirkkolaki laiminlyönnistä
Dikasterion päätös nojaa kirkkolain sääntöihin papin vastuusta seurakunnistaan. Kirkkolaki toteaa, että «grave neglect or violation of parochial duties which persists after a warning» voi olla peruste seurakuntapapin erottamiselle. Varoituksen jälkeen jatkuva laiminlyönti riittää.
Päätös vahvistaa, että Biancalani ei saa takaisin kahta seurakuntaa Pistoiassa, joissa hän tuli tunnetuksi maahanmuuttajatyöstään. Tiedot päätöksestä on kertonut The Pillar.
