Montrealissa annettu 52-sivuinen tuomio velvoittaa Paméla Groleaun maksamaan kardinaali Marc Ouelletille 100 000 Kanadan dollaria vahingonkorvauksia sekä korkoa ja lisäkorvausta joulukuusta 2022 alkaen. Quebecin ylioikeuden tuomari Martin Castonguay julkaisi ratkaisun 31. elokuuta 2026 sen jälkeen, kun asia oli käsitelty 2.–10. maaliskuuta.
Groleau oli väittänyt useita ei-suostumuksellisia kosketuksia vuosina 2008–2010, kun Ouellet toimi Quebecin arkkipiispana. Hän työskenteli tuolloin arkkipiispakunnan pastoraalisen työn harjoittelijana ja myöhemmin maallikkona pastoraalityöntekijänä. Väitteet liitettiin ryhmäkanteeseen, jossa kerrottiin Quebecin arkkipiispakunnan pappien tekemistä hyväksikäytöistä aina vuodesta 1940 alkaen. Ryhmäkanteen 31,5 miljoonan dollarin sovinto hyväksyttiin 12. elokuuta.
Neljä tapahtumaa kirkollisissa tilaisuuksissa
Castonguay kävi läpi neljä väitettyä tapausta, joiden kerrottiin tapahtuneen kirkollisissa tilaisuuksissa muiden läsnä ollessa. Tuomari totesi, että näyttö osoitti väitteet niin perusteettomiksi, että Groleau oli strategisesti madaltanut kolme ensimmäistä «asteiksi» kohti yhtä väitettyä seksuaalista hyökkäystä.
Viimeisessä, pappisvihkimyksessä tapahtuneeksi väitetyssä tilanteessa Groleau oli kertonut Ouelletin vieneen kätensä selkää pitkin pakaroiden yläosaan. Tuomari kirjoitti, että Groleau oli muuttanut versiotaan ja käyttänyt sanaa «pakarat» tietäen, että se ymmärrettäisiin toisin kuin aiemmissa kertomuksissa. Tuomioistuin päätteli kardinaalin joutuneen kunnianloukkauksen kohteeksi. Castonguay huomautti myös, että ryhmäkanteen kytkentä pedofiilipappeihin vahvisti vaikutelmaa tavallisen kansalaisen silmissä.
Kirkollinen esiselvitys ja siviilikanne
CBC Newsin mukaan Groleau ilmoitti väitteistään nimettömästi kirkolliselle neuvoa-antavalle komitealle jo 2008 ja osoitti valituksen paavi Franciscukselle 2021. Paavi pyysi belgiaista jesuiittaa Jacques Servais’ta tekemään esiselvityksen 2022. Servais’n johtopäätösten jälkeen paavi totesi, ettei kanonisen seksuaalirikostutkinnan avaamiseen ollut riittäviä seikkoja.
Väitteet tulivat julki elokuussa 2022. Groleau, aluksi «F», luopui anonymiteetistä tammikuussa 2023. Ouellet ilmoitti joulukuussa 2022 nostavansa kunnianloukkauskanteen Quebecin tuomioistuimissa. The Pillar on seurannut prosessia. Kardinaali toimi vuosina 2010–2023 piispaindikasterion prefektinä ja oli papabile-ehdokas vuoden 2013 konklaavissa.
Korvaus ohjataan alkuperäiskansojen tueksi
Vatican Newsin välittämässä lausunnossa Ouellet kiitti maan siviilioikeutta siitä, että seksuaalirikosväitteet oli todettu vääriksi ja esitetyiksi äärimmäisellä holtittomuudella, joka vastaa pahantahtoisuutta. Hän vakuutti jatkavansa taistelua kaikkea hyväksikäyttöä, erityisesti seksuaalista, vastaan kirkossa ja yhteiskunnassa sekä tukevansa todennettuja uhreja. Kardinaali on ilmoittanut lahjoittavansa korvaussumman järjestöille, jotka torjuvat Kanadan alkuperäiskansoihin kohdistuvaa seksuaalista hyväksikäyttöä.
Groleaun asianajajat sanoivat Radio-Canadalle 31. elokuuta, etteivät he kommentoi. He eivät kertoneet, aiotaanko tuomiota valittaa.
