La Croix julkaisi 7. syyskuuta kirjeen, jossa 214 henkisen väkivallan uhria tai heidän läheistään 37 ranskalaisesta uskonnollisesta yhteisöstä pyytää konkreettisia toimia. Kirjeen allekirjoittivat muun muassa Bénédicte Nolet de Brauwere, entinen Community of the Lamb -sisar, pappi Gabriel Laguarigue de Survilliers, entinen Congregation of St. John -veli, sekä Fabio Barbero, entinen Monastic Family of Bethlehem -veli. Tiedot on koonnut The Pillar.

Kirjoittajat kääntyvät paavin puoleen ja vaativat juridista ja teologista määritelmää henkiselle väkivallalle. He kuvaavat sitä väkivallaksi, joka loukkaa omaatuntoa, sisäistä vapautta ja ihmisen arvoa Jumalan kuvana. He haluavat, että uskonnolliset yhteisöt velvoitetaan noudattamaan kanonista oikeutta ja että kieltäytymisestä seuraa sanktioita.

Riippumattomat ilmoituselimet ja postulanttien koulutus

Kirjeessä esitetään riippumattomia elimiä, jotka ottavat vastaan uhrien todistuksia ilman automaattista epäilyä, arvioivat tilanteita, tunnistavat manipulaation mekanismeja ja antavat suosituksia niitä valtuuttaneille kirkollisille viranomaisille. Uusille postulanteille on annettava opetusta heidän oikeuksistaan ja velvollisuuksistaan. Ilmoittajia on suojeltava.

Kirjoittajat huomauttavat, että paavi Leo XIV mainitsee ensyklikassaan Magnifica humanitas henkisen väkivallan ensimmäisenä kirkkoa koskettavista väkivallan muodoista. He toivovat nyt selkeää magisteerista kannanottoa, joka tunnustaa vakavuuden, suojaa uskovia ja auttaa palauttamaan luottamusta.

Mekanismit ja pitkäaikaiset seuraukset

Henkistä väkivaltaa on vaikea havaita yhteisöissä, joilla on vahva julkinen imago ja jotka houkuttelevat nuoria sekä perheitä. Kirjeessä kuvataan tuttuja kaavoja: inhimillinen auktoriteetti omii suhteen Jumalaan, uskollisuus Kristukselle sekoittuu alistumiseen henkilölle tai instituutiolle, syyllisyyttä herätetään erottelussa ja kriittisessä etäisyydessä, kuuliaisuuden käsitettä välineellistetään ja omaa ajattelua painostetaan. Epäily rinnastetaan hengelliseen puutteeseen, kärsimys uskon tai anteliaisuuden puutteeseen, sisäinen vapaus epäilyttäväksi.

Ammatteja painostetaan, johtajia idealisoidaan, salailun kulttia ylläpidetään ja ilmaisunvapautta rajoitetaan pelosta vahingoittaa kirkkoa. Monet kertovat pysyvistä traumoista: uskon menetyksestä, kirkosta irtautumisesta, manipulaation tunteesta Jumalan nimissä, psyykkisestä romahtamisesta, eristäytymisestä, sisäisestä sekavuudesta, luottamuksen katoamisesta ja syyllisyydestä.

the denunciation of spiritual abuse still tends to be relegated to the background, behind that of sexual abuse,

Kärsimystä vähätellään, koska näkyviä haavoja ei aina ole. Ranskan piispat ovat reagoineet apostolisilla visitaatioilla, kanonisilla tutkannoilla, uudistuksilla ja joidenkin yhteisöjen lakkauttamisilla. Kirjoittajat kiittävät näitä toimia.

Lakkautuksen jälkeenkin jatkuva toiminta

Osa yhteisöistä jatkaa toimintaansa peitellyin keinoin myös lakkautuksen jälkeen. Toiset vastustavat kaikkea kyseenalaistamista ja estävät pääsyn sääntöihinsä, joissa on kanonisen oikeuden vastaisia määräyksiä. Kirje päättyy luottamukseen ja toiveeseen, että vahva kannanotto vahvistaisi suojelua ja auttaisi haavoittuneita.