Missourissa sijaitseva Ste. Genevieve Detention Center joutui maanantaina oikeuteen. St Louisin arkkihiippakunta vaatii, että pidätyskeskuksen vierailusäännöt muutetaan niin, että katoliset papit voivat jakaa sakramentit maahanmuuttovangeille.

Kanteen jättivät 5. lokakuuta arkkipiispa Mitchell Rozanski ja isä Christopher Schroeder. Kanne koskee keskuksen käytäntöä, joka kieltää kaiken fyysisen kontaktin papiston ja vankien välillä mutta tekee poikkeuksia ei-uskonnollisille vierailijoille.

Muovipussi ei kelpaa

Keskuksen päivittäisestä toiminnasta vastaava majuri Jason Schott ehdotti kanteen mukaan, että papit antaisivat ehtoollisen muovipussissa vartijalle, joka toimittaisi sen vangille. Arkkihiippakunta hylkää ehdotuksen.

Kirjelmässä todetaan, ettei kyseessä ole lainkaan sopeutuminen. Ehtoollisen jakaminen on katolisen uskon keskeinen osa, ja sakramentissa tapahtuva transsubstantiaatio asettaa tiukat säännöt sille, miten ehtoollinen saa antaa.

Ehtoollisen saa jakaa vain henkilö, joka on nimenomaan määrätty tehtävään. Hiippakunnan ja seurakunnan normien mukaan jakajan on oltava valtuutettu, yleensä riittävän koulutuksen ja pastorin tai piispan lähettämä. Eukaristia kuuluu koko kirkolle, mutta sen jakaminen tapahtuu kirkon sakramentaalisessa ja hierarkkisessa järjestyksessä.

Papit sunnuntain sijaan maanantaisin

Arkkihiippakunnan mukaan papit on estetty tulemasta keskukseen perinteisenä vierailuaikana, neljän tunnin ajanjaksolla sunnuntaisin. Sen sijaan keskus sallii pappien vierailut vain neljän tunnin ajan maanantaisin.

Arkkihiippakunta kertoi 5. lokakuuta julkaisemassaan tiedotteessa ja kanteessa pyytäneensä toistuvasti keskukselta muutoksia sääntöihin, mutta henkilöstö on kieltäytynyt.

«Tuo kieltäytyminen on huolestuttavaa, kun ottaa huomioon, että muita henkilöitä – muun muassa asianajajia ja konsulivirkailijoita – saa vierailla vankien luona paljon myöntyväisämmässä olosuhteissa.»

Tiedotteen mukaan ensimmäinen ja ainoa kerta, kun kukaan keskuksen virkailija ehdotti sopeutumista uskonnonharjoittamiseen, tapahtui toimittajan kysyttyä asiasta. Ehdotus johti majuri Schottin muovipussiehdotukseen.

Hostia ei ole salakuljetettavaa

Keskuksen perusteluja arkkihiippakunta pitää niukkaina. Viranomaiset ovat vedonneet turvallisuusriskeihin ja siihen, että papit voisivat salakuljettaa vangeille kiellettyä tavaraa.

Kanne kysyy, kuinka hostia, joka konsekroituna on Kristuksen ruumis – juuri se, mitä papit haluavat vangeille – voisi olla salakuljetettavaa.

Tiedotteessa arkkihiippakunta painottaa, ettei kirkko hae erikoiskohtelua vaan samaa pääsyä kuin muilla ryhmillä. Se mahdollistaisi papiston tarjota sakramentit vangeille, jotka haluavat niitä.

Noin 150 vankia keskuksessa

Kanteen mukaan Ste. Genevieve -keskuksessa on noin 150 maahanmuuttovankia. Keskuksen sopimustyö Yhdysvaltain maahanmuutto- ja tulliviranomaisen ICE:n kanssa alkoi vuoden 2025 puolivälissä, ja sen jälkeen keskuksessa on ollut noin 3 000 vankia. Yksi heistä kuoli keskuksessa.

ICE:tä valvova liittovaltion ministeriö DHS ei ollut vielä vastannut kommenttipyyntöön.

Lähde: EWTN News.