Yhdysvalloissa vietetään Labor Dayta, ja katoliset voivat tukeutua Raamatun tulkintaan, paavillisiin kiertokirjeisiin ja kirkon sosiaaliseen ajatteluun, kun työn luonnetta ja työntekijän paikkaa yhteiskunnassa ja luomakunnassa pohditaan. EWTN Newsin mukaan resurssit ovat laajat, mutta niiden tuntemus ei ole itsestään selvä.

Kysymyksiä pohtii muun muassa isä Sinclair Oubre, Beaumontin hiippakunnan pappi Texasissa. Hän toimii Catholic Labor Networkin hengellisenä ohjaajana. Yhdistys edistää kirkon opetusta työstä ja ammattiliitoista.

Kompendium kokoaa työn opetuksen

Vuonna 2004 paavillinen oikeuden ja rauhan komissio julkaisi teoksen Compendium of the Social Doctrine of the Church. Sen kuudes luku käsittelee kokonaan inhimillistä työtä: paikkaa Jumalan suunnitelmassa, roolia yhteiskunnassa sekä työntekijöiden oikeuksia ja velvollisuuksia.

Oubre kuvasi kokoelmaa EWTN Newsille näin:

The Compendium gathers together in one place those rights that are found in Catholic social teaching, whether it’s Rerum Novarum , or Quadragesimo Anno , or Centesimus Annus , and synthesizes them,
Viittaukset koskevat Leo XIII:n, Pius XI:n ja Johannes Paavali II:n kiertokirjeitä. Hänen mukaansa kyseessä on kypsä pohdinta työn yhteisöllisestä luonteesta.

Järjestäytyminen kuuluu kuvaan

Katolinen näkemys ei rajoitu yksittäiseen työsuoritukseen. Se tukee myös työntekijöiden järjestäytymistä. Oubre toistaa mielellään, että kaikki työ on olennaista riippumatta tehtävästä.

Hän havainnollistaa asiaa siivoustyöllä suuressa ohjelmistoyrityksessä: jos kukaan ei puhdista WC-tiloja eikä tyhjennä roskia, toimiston tuotanto romahtaa. Arvoa ei mitata vain palkalla, statuksella tai läheisyydellä yrityksen ydinliiketoimintaan.

Haaste oikealle ja vasemmalle

Oubren mukaan opetus koettelee poliittisia kantoja molempiin suuntiin. Oikealta se vaatii, ettei tyydytä vain rukoukseen ja henkilökohtaiseen hurskauteen, kun työehdot ja taloudellinen valta jätetään markkinoiden hoidettaviksi.

Vasemmalle se merkitsee syvempää suhdetta kirkkoon ja Jeesukseen Kristukseen, ei pelkkää sosiaalisen oikeudenmukaisuuden iskulauseita. Ilman hengellistä ankkuria lähestymistapa muuttuu ideologiseksi ja poleemiseksi. Hengellinen lähtökohta tuo lähemmäs Kristusta.

Silloinkin kun työ on likaista, epämukavaa tai huonosti arvostettua, ihminen osallistuu Jumalan jatkuvaan luomistyöhön. Siksi työelämä koskee ihmisarvoa, vastuuta ja yhteisöä – ei vain tuotantoa ja hintoja.