Perjantaina Vatikaanissa otettiin vastaan yhdysvaltalainen valtuuskunta Pyhä Vincent de Paulin yhdistyksestä. Paavi Leo XIV kiitti jäseniä palvelusta ihmisten hyväksi eri puolilla Yhdysvaltoja ja kehotti antamaan aikaa avokätisesti sekä käyttämään lahjojaan ja kykyjään toisten hyväksi.
Vatican News kertoi tapaamisesta. Keskustelu koski työtä haavoittuvassa asemassa olevien parissa sekä rukouksen ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden yhteyttä. Paavi kuvasi työtä uskon todistukseksi ja panokseksi Jumalan valtakuntaan.
Hän kehotti jäseniä syventämään suhdetta Jeesukseen Kristukseen. Sen suhteen tuli ohjata työtä kaikkein heikoimmassa asemassa olevien parissa. Samalla hän pani vastuun jäsenille: rukouksen tuli yhä muovata palvelun tapaa.
Järjestö vuodelta 1833
Pyhä Vincent de Paulin yhdistys perustettiin vuonna 1833. Maailmanlaajuinen organisaatio pyrkii jäsentensä pyhitykseen henkilökohtaisella palvelulla köyhille ja tukea tarvitseville. Yhdistys kuuluu vincentiläiseen perheeseen, katolisten yhteisöjen joukkoon, joka on omistautunut Pyhälle Vincent de Paulille.
Itseymmärrys nojaa tähän: jäsenet etsivät pyhitystä konkreettisella läsnäololla niiden luona, jotka tarvitsevat apua. Palvelu ei ole vain sosiaalinen hanke. Se on osa kristillistä elämää. Tehtävä ulottuu sekä omaan yhteisöön että sen ulkopuolelle.
Augustinus: huolenpito ja Kristus
Paavi viittasi Pyhän Augustinuksen opetukseen siitä, että huolenpito köyhistä liittyy Kristukseen. Jumala, hän sanoi, on antelias niille, jotka palvelevat hädässä olevia. Apu, joka nousee rakkaudesta, voi lievittää tarvetta ja avata antajan Jumalan armolle.
Palvelun kautta jäsenet voivat myös helpommin tunnistaa Kristuksen lähimmäisessä. Se koskee sekä niitä, joita autetaan, että niitä, joiden kanssa työskennellään. Armo puhdistaa sydämiä ja mieliä, kun Kristus kohdataan köyhissä.
Vincentin malli erottamattomasta työstä
Pyhä Vincent de Paul nostettiin esikuvaksi yhdistyksen tehtävälle. Hänen opetuksensa osoittaa paavin mukaan, että rukous ja työ sosiaalisen oikeudenmukaisuuden puolesta eivät ainoastaan täydennä toisiaan. Ne kuuluvat yhteen. Ne ovat erottamattomia.
Paavi pyysi jäseniä seuraamaan pyhimyksen esimerkkiä ja jatkamaan ajan antamista erottamatta hengellistä elämää huolenpidosta toisista. Lopuksi hän lähetti terveiset kaikille Pyhä Vincent de Paulin yhdistyksen jäsenille ja niille ihmisille, joita he auttavat.
Pyhä istuin otti valtuuskunnan vastaan osana tapaamisia hengellisten liikkeiden kanssa. Suhde Kristukseen jäi ohjenuoraksi sille työlle, jota tehdään vaikeimmassa asemassa olevien parissa.
