I Accra møtes unge katolikker til Vest-Afrikas første ungdomsdager 7.–11. september. Arrangør er forsamlingen for de vestafrikanske bispekonferansene, RECOWA/CERAO. En tospråklig videohilsen på engelsk og fransk fra paven ble offentliggjort via Vatican News.

Leo XIV kaller de unge «Guds nåtid, kirkens nåtid». Han ber dem vandre sammen og sørge for at ingen blir glemt. Mange i regionen lever med tvangsmigrasjon, usikkerhet og fattigdom. Flere land er preget av krig og politisk uro.

Broer mellom folk og religioner

Budskapet er konkret: vær brobyggere mellom folk, kulturer og religioner. De unge skal leve som Jesus, som ikke stengte noen ute fra sin vei og så Guds nærvær også hos dem som sto i utkanten eller tilhørte et annet folk.

«Ingen må marginaliseres, isoleres, utelukkes eller avvises», sier han. Ønsker som bare holdes inne i en selv eller i trange kretser, fører ikke langt. For at ekte lengsler skal bli virkelighet, må man gå ut av seg selv.

Ni är rika på egenskaper, energi, drömmar och förhoppningar – resurser som ni har i överflöd. Er ungdom är en ovärderlig skatt, inte bara för er själva, utan också för andra, för kyrkan och för världen.

Sitatet er hentet fra Benedikt XVI ved verdensungdomsdagen i 2010. Leo XIV knytter det til dagens situasjon og sier at kirken stoler på de unge.

Advarsel mot skjermens tomhet

Han advarer mot å ofre ungdomstiden på overflate. I et eget budskap til den 40. verdensungdomsdagen skrev han at de dypeste spørsmålene ikke får svar i endeløs scrolling på mobiltelefonen. Skjermene fanger oppmerksomheten, men kan etterlate sinnet trett og hjertet tomt.

I stedet peker han på møter, åpenhet og felles ansvar. Disse dagene i Accra skal hjelpe dem til å vokse i troen og bli rikere på verdier som møte og åpenhet for andre.

Fredens dronning og velsignelse

Avslutningsvis overlater han deltakerne til Fredens dronning, også med tanke på komplekse forhold i flere land i regionen. Han ber om hennes forbønn for en bærekraftig menneskelig utvikling.

Han ber om en rik strøm av guddommelig nåde over de unge, prestene og alle som arbeider med ungdom. Velsignelsen gis i Faderens, Sønnens og Den hellige ånds navn, med bønn om at Herren alltid bevarer dem i sin kjærlighet. «Kirken stoler på dere», sier han, og ber dem holde håpet levende midt i krigene og krisene.