Petersplassen i Vatikanet samlet troende til Angelus 23. august. Der ble bønnen rettet mot to katastrofer i Sentral-Afrika: ebolautbruddet i Den demokratiske republikken Kongo og et gruvras i Sentralafrikanske republikk.
Utbruddet i Kongo ble først erklært i mai. Nær 2500 mennesker har mistet livet, ifølge tall EWTN News viser til. Helsemyndighetene kaller det det dødeligste utbruddet i landets historie. Vaksine distribueres nå.
Paven sa at han ofte husker landet i bønn på grunn av epidemien. Han oppfordret det internasjonale samfunnet til en respons som også trekker inn lokale samfunn i forebyggende arbeid, slik at flere liv kan reddes.
Over 100 døde ved gullgruve
Den 18. august gikk et jordskred over en gullgruve nær Zamboyé i vestlige Sentralafrikanske republikk. Mer enn 100 arbeidere ble begravd og drept. Redningsarbeid pågår fortsatt for mulige overlevende.
Han uttrykte nærhet til befolkningen som sørger. «I am also close to the people of the Central African Republic, who are mourning the victims of the collapse at a mine in Zamboyé. May the Lord receive those who have lost their lives and sustain efforts to ensure safety and respect for the law at mining sites,» sa han.
Sikkerhet og lovrespekt ved gruveanlegg ble dermed knyttet direkte til bønnen for de omkomne.
Evangeliets spørsmål om identitet
Angelus-predikenen tok utgangspunkt i dagens evangelium. Jesus spør disiplene hvem folk sier at han er. Peter bekjenner troen på ham som Guds Sønn.
Spørsmålet om Jesu identitet er avgjørende for den daglige erfaringen av disippelskap, understreket han. Det stilles hver dag: hvem Jesus er for den enkelte, og hva hans nærvær betyr i livet. Svaret formes særlig i bønn og når man mediterer over evangeliet.
Det handler ikke bare om formuleringer. Det gjelder også hvordan en lever fra dag til dag.
Bønn for redning og vaksine
Angelus ble avsluttet med bønn for ofrene og for dem som arbeider med redning, vaksinering og sikkerhet ved gruveanlegg. Innsatsen i begge land ble holdt fram som konkret ansvar, ikke bare som tall.
Verken epidemien eller raset ble presentert som fjerne hendelser. De ble knyttet til bønn, til internasjonal hjelp som involverer lokale krefter, og til kravet om tryggere arbeidsplasser.
