Trenton i New Jersey. Et påstått biskoppelig blåstempel for boken «Chatting with the Bible» er borte etter at forlaget erkjente at pressemeldingen var feilaktig. Nesten hele hovedteksten er dramatiserte gjenfortellinger laget med ChatGPT.
Andy Fairchild Publishing, som retter seg mot kristne forfattere, hadde først fremhevet støtte fra biskop David O’Connell. Da saken fikk oppmerksomhet blant katolikker, sa forlaget til The Pillar at formuleringen var «erroneous» og skyldtes en misforståelse. Nærmere offentlig redegjørelse foreligger ikke i det tilgjengelige materialet.
Sytti fortellinger styrt av instruksjoner
Omslaget, også laget med AI, opplyser at verket er «written in collaboration with ChatGPT». Ifølge forlaget genererte den kliniske terapeuten Joe Springer, tidligere universitetslærer i psykologi med undervisning om Bibelens litteratur, de dramatiske gjenfortellingene gjennom gjentatte prompts. Hver av de sytti kapitlene avsluttes med et kort refleksjonsavsnitt Springer skrev selv.
Han har forklart at han unngikk egen pedantisk, akademisk stil fordi den ikke ville fange lesere. I stedet ba han modellen om fortellinger på rundt 400 ord, med angitt tone, bibelhenvisninger og koblinger mellom Det gamle og Det nye testamentet.
Generally speaking, I instructed ChatGPT to write poignant, thoughtful stories consisting of about 400 words. I asked it to make connections, for example, between Old Testament and New Testament stories and gave it Scriptural references to use.
Springer avviser merkelappen «AI slop». Han beskriver arbeidet som sterkt interaktivt og sammenligner egen rolle med en dirigent som hele tiden styrer utførelsen. Samarbeidet ga ifølge ham et resultat han ikke ville greid alene, samtidig som han kjenner igjen egen stemme i sluttproduktet.
Debatt om AI i kirkelig liv
Saken treffer en bredere strid om generativ kunstig intelligens i kirken. Paven har bedt om fortsatt refleksjon over åndelige og etiske følger når samfunnet tar teknologien i bruk i stadig større grad. Spørsmålet her er ikke bare om en modell kan gjenfortelle bibelske scener, men hvem som bærer ansvaret for tolkning, språk og teologiske følger når maskinen leverer brorparten av teksten og et menneske styrer prosessene.
Forlaget markedsførte boken som et samarbeid. Etter rettelsen står det klart at den omtalte biskoppelige støtten ikke lenger gjelder. Springer fastholder at leseren selv bør vurdere om resultatet er verdifullt. Ingen ytterligere uttalelse fra bispedømmet i Trenton er gjengitt i faktagrunnlaget.
Katedralen St. Mary the Assumption i Trenton er nevnt i tilknytning til saken, uten at det endrer det sentrale: et pressemeldingsskifte, en bok bygd på ChatGPT-fortellinger, og en kirkelig debatt som fortsetter.
