I Vatikanet 3. september møtte medlemmer av Conference of the Latin Bishops in the Arab Regions, CELRA, ledelsen for Den hellige stol. Regionen preges av konflikt, migrasjon og sosial utsatthet. Budskapet var konkret: kirkens fruktbarhet måles ikke i tall, strukturer eller ressurser.

Ifølge EWTN News sa paven at en liten kristen menighet, rotfestet i Kristus, kan være en verdifull tilstedeværelse i samfunnet. Den søker ikke makt. Den tjener, vitner og svarer på vold med barmhjertighet.

Vitner i Irak, Syria og Jemen

Han minnet om kristne som har mistet livet i Irak, Syria, Jemen og andre land preget av vold. Navnene deres er ofte ukjente for omverdenen, men kjente for Gud. Dette vitnesbyrdet skal hindre frykt og resignasjon når familier presses til å emigrere.

Menighetene ble bedt om å bli hjem der ingen føler seg som fremmed. Verdigheten til hvert menneske skal forsvares, også når ustabilitet tvinger folk på flukt.

«Do not be afraid of your smallness. The fruitfulness of the Church is not measured in numbers, structures or resources, but in fidelity to the Gospel,»

Familier, unge og migranter i Gulfen

Særlig omsorg ble rettet mot familier og unge. Migranter fikk også plass, ikke minst de store gruppene som bor og arbeider i gulfstatene. Humanitære og sosiale kriser må ikke fortrenge det grunnleggende oppdraget: å forkynne evangeliet, be, feire sakramentene og gi kristen fostring.

Større fellesskap mellom kirkens ulike tradisjoner og riter ble etterlyst. Dialogen med muslimer og andre trossamfunn skal fortsette. Dialog betyr ikke å oppgi egen identitet, men å leve den uten frykt for møtet.

Såing uten krav om raske frukter

Avslutningsvis advarte han mot å gjøre suksess eller anerkjennelse til hovedmål. Biskopene skal forbli trofaste mot evangeliet og mot menneskene de er satt til å tjene. «Do not be afraid to sow without immediately seeing the fruits,» lød oppfordringen. Såingen er deres; veksten er Guds.

Møtet ga dermed et målestokk for latinske menigheter i arabiske land: troskap, tjeneste og vitnesbyrd framfor tall og innflytelse.