Moskva tok imot erkebiskop Paul Richard Gallagher tirsdag 25. august. Ved utenriksministeriets representasjonskontor møtte han Russlands utenriksminister Sergej Lavrov i over en time. Apostolisk nuntius Giovanni d’Aniello deltok.
Samtalen dreide seg om krigen i Ukraina, humanitære tiltak og bilaterale spørsmål. Partene fant flere punkter der synspunktene møttes, ifølge Vatican News. De ble enige om å føre dialogen videre mellom Den russiske føderasjon og Den hellige stol.
Krigens ofre og kravet om stans
Gallagher, sekretær for forbindelser med stater og internasjonale organisasjoner, slo fast at krigen må ta slutt. Antallet drepte stiger på begge sider. Sivile lider fortsatt.
Han minnet om at paven Leo XIV har kalt til stans i fiendtlighetene og til ekte forhandlinger med støtte fra det internasjonale samfunnet. Gallagher sa: «the position of the Holy See is clear: the conflict cannot be resolved by military means.»
Derfor må partene skape vilkår for en politisk og diplomatisk prosess. Han ba Russland og Ukraina vise åpenhet og god vilje. Internasjonal humanitær rett skal respekteres, særlig for sivile, infrastruktur, sårede og krigsfanger.
Humanitært samarbeid og Zuppis reise
Lavrov kalte møtet svært nyttig. Han takket for Den hellige stols åpenhet for dialog og innsats for fred. Begge understreket behovet for sterkere samarbeid om humanitære spørsmål knyttet til konflikten.
Gallagher pekte på at konkrete humanitære resultater kan lette lidelsen og gjenopprette et minimum av tillit. Han nevnte den kommende reisen til Russland for kardinal Matteo Zuppi. Den hellige stol vil fortsette å skape rom for dialog, styrke humanitært arbeid og tilby sine gode tjenester.
Framtidige relasjoner må planlegges slik at partene ikke blir fanget av gamle uretter. Hatet skal ikke få mer oksygen.
Katolikker i Russland og møte med patriarkatet
De bilaterale samtalene tok også opp den katolske kirkens vilkår i Russland. Gallagher løftet fram pastoral omsorg for de troende og det veldedige arbeidet som kirkelige og religiøse fellesskap driver.
Han minnet om kirkers og lokale kirkelige fellesskaps rolle i hjelp til de mest utsatte. Slik innsats kan bidra til forsoning.
Tirsdag kveld møtte Gallagher metropolitt Antonij av Volokolamsk, leder for Moskva-patriarkatets avdeling for ytre kirkelige forbindelser. Der gjentok han pavens appell om å avslutte fiendtlighetene mellom Russland og Ukraina.
