Et katolsk kallelsesinitiativ med mer enn 100 000 følgere i sosiale medier utvider arbeidet. Shepherding Future Shepherds kunngjorde 18. august at det inngår partnerskap med High Calling-programmet ved Avila Institute for å støtte menn som vurderer prestekallet.
Initiativet drives gjennom International Institute for Culture. Programdirektør Matthew Haas sa til EWTN News at samarbeidet skal dreie seg om ledsagelse: å nå menn som kjenner et mulig kall, og gi dem mer enn løse tips.
not only resources but an entire program that will take you through a formal process of discernment to make sure that this is truly your call.
Haas understreker at mennene også skal få verktøy til å arbeide seg gjennom spørsmålene og finne ut hvor Gud kaller dem.
Bønnegruppe og millioner av visninger
Siden 2025 har Shepherding Future Shepherds brukt sosiale medier og nyhetsbrev. Mer enn 6 000 personer har sluttet seg til den ukentlige bønnegruppen for prestekallelser. Videoer som løfter fram levende prester har samlet over 7,8 millioner visninger.
Målet er å vise prester som tjener i dag, i ulike oppgaver, ikke som figurer fra en fjern tid. Haas peker på at mange mangler en nær kulturell tilknytning til presteskapet. Derfor fortelles historier om samtidige forbilder.
Unge voksne mest skeptiske
En nasjonal meningsmåling initiativet lot gjennomføre viste at aldersgruppen 18–25 år hadde den mest negative holdningen til presteskapet. Blant voksne i den gruppen oppga én av fire bekymring for overgrepsatferd i kjølvannet av kirkens overgrepsskandale.
Haas beskriver utfordringen som reell. Samtidig kaller han veksten i følgere og bønnegruppe oppmuntrende: mange bryr seg fortsatt om at presteskapet fornyes og trenger oppmerksomhet. Han sier initiativet er håpefullt til tross for negativiteten rundt.
Fra skjerm til strukturert urskiljing
Det nye programmet skal føre interessen videre fra digitale treff til en ordnet prosess. Menn som kjenner et mulig kall, skal få ledsagelse, materiell og en formell ramme for å prøve om prestelivet er deres vei.
Shepherding Future Shepherds vil dermed knytte den store rekkevidden til konkret oppfølging. Tallene for følgere, bønn og visninger står. Spørsmålet som gjenstår, er hvor mange som går fra oppmerksomhet til beslutning om videre vei mot prestestudier.
