Räddningsmannskaper kjemper fortsatt mot ødelagte veier, rasfare og vanskelig fjellterreng i nordlige Nepal etter at vann, leire og vrakgods feide gjennom bygder nær grensen mot Kina. Minst 165 mennesker er bekreftet døde. Over 800 er savnet bare i Nepal.
Tusenvis av soldater, politi og redningsarbeidere er satt inn. Helikoptre brukes for å nå isolerte samfunn, evakuere overlevende og frakte mat, medisinsk utstyr og annen nødhjelp. Broer, kraftanlegg og annen infrastruktur er ødelagt eller hardt skadet. En større grenseovergang ble også rammet, og transport- og handelsruter er brutt.
Nær 1500 savnet i hele regionen
Hundrevis savnes også i tilgrensende Tibet. Samlet tall for savnede i det rammede området nærmer seg 1500. Mange av de savnede er utenlandske besøkende som var på pilegrimsferd til Mount Kailash og innsjøen Mansarovar – steder hellige for hinduer, buddhister, jainister og tilhengere av bon-religionen.
Katastrofen antas å ha startet da deler av en himalayaglasiær raste. En plutselig vannmasse ble presset inn i et elvesystem langs grensen mellom Nepal og Kina. Forskere har sagt at kraften var så stor at rystelsene først ble tatt for et jordskjelv. Fortsatt fare for skred og nye flommer hemmer arbeidet flere steder.
Telegram fra Den hellige stol
I et telegram sendt torsdag og undertegnet av kardinalstatssekretær Pietro Parolin uttrykte paven Leo XIV sorg over dødsfallene og ødeleggelsene. Han forsikret de rammede om sin åndelige nærhet og ba for redningsmannskapene som søker etter savnede. De dødes sjeler ble overlatt «to the clemency of the Almighty». Telegrammet avsluttet med bønn om Guds hjelp og beskyttelse for Nepals folk.
Vatican News melder at budskapet kom mens søk- og redningsarbeidet pågikk. Der veier og broer er borte, må deler av hjelpen fortsatt gå med helikopter. Terrenget gjør innsatsen langsom og farlig.
