Fredag tok paven imot provost, fellows og andre medlemmer av Oriel College ved University of Oxford. Kollegiet feirer 700 år siden grunnleggelsen i 1326 under kong Edvard II. Det formelle navnet lyder «the House of the Blessed Mary the Virgin in Oxford.»
Blant alumner finnes den engelske kardinalen John Henry Newman og to nobelprisvinnere. Møtet ble omtalt av Vatican News. I talen trakk paven fram kollegiets lange historie og at den kristne identiteten har holdt seg gjennom skifter og uro.
This identity is key to what has made and can continue to make Oriel not just an academic institution, but a true community of faith and scholarship in its deepest meaning,
Identiteten er ifølge ham ikke bare minne. Den gjør det mulig å se Oriel som et fellesskap der tro og forskning hører sammen i dypeste forstand.
Newman som vitne for tro og fornuft
Newman studerte og underviste ved Oriel. Paven kalte ham et lysende eksempel på en lærd som viste at tro og fornuft hører sammen, både i skriftene og i livet. Pave Frans helligkåret ham i oktober 2019. I 2025 utnevnte Leo XIV ham til kirkelærer og til medpatron for katolsk utdanning sammen med Thomas Aquinas.
Det var stor konkretitet i Newmans tanker, sa paven. De religiøse overbevisningene sprang ut av et personlig forhold til Gud, mens forskningen var både opphøyd og praktisk anvendelig. Han oppfordret Oriel til å følge Newmans syn på kristen dannelse: den skal omfatte hele mennesket og måles etter menneskeverd, rettferdighet og evnen til å tjene det felles beste. Disse sidene ved læren er særlig aktuelle i dagens utfordringer, la han til.
Søk sannheten med mot
Avslutningsvis ba han akademikerne søke sannheten med mot og fremme en helhetlig antropologisk visjon. Arbeidet kan da legge til rette for et møte «hjerte til hjerte» med brødre og søstre, og særlig med Herren Jesus Kristus, som er veien, sannheten og livet.
Jubileet blir dermed mer enn tilbakeblikk. Historien brukes som grunnlag for spørsmålet om hvilken kunnskap som kan tjene menneskets verdighet. For Den hellige stol er budskapet knyttet til utdanningens oppgave, ikke bare til minneseremonier.
