Fire dager fra 25. september bringer det første offisielle pavebesøket til Frankrike på 18 år. Den franske bispekonferansen (CEF) regner med at mer enn én million mennesker følger programmet i Paris, Metz og Lourdes, ifølge Crux.
Besøket åpner i hovedstaden. Der møter paven president Emmanuel Macron i Élysée-palasset før han taler ved Unescos hovedkvarter, FN-organet for kultur og utdanning.
Halv million langs Champs-Élysées
Dagen etter samles folkemengder til utendørsmesse på Place de la Concorde. Arrangørene venter minst 500 000 langs Champs-Élysées og ved Triumfbuen, et område paven krysser i popemobil. Messen vises på 42 storskjermer langs avenyen.
Deretter går ferden 1,6 miles gjennom sentrum mens kirkeklokker ringer over byen. Opp til 150 000 kan allerede stå klare for å ta imot ham. Senere feirer han vesper i Notre-Dame. Dagen avsluttes med bønnevake for unge på Frankrikes nasjonalarena.
Metz og Europas røtter
Neste stopp er Metz, nær grensene mot Luxembourg, Belgia og Tyskland. CEF beskriver besøket som et grepp for å gi reisen europeisk og internasjonal tyngde. I et konferansesenter oppkalt etter Robert Schuman ventes en tale om Europas røtter, fred og enhet.
Schuman, fransk statsmann og katolikk, regnes som en av den europeiske integrasjonens grunnleggere. Han ble erklært ærverdig i 2021, et steg i kirkens helligkåringsprosess. Programmet omfatter også popemobilferd gjennom byen til den gotiske katedralen, kalt «den gode Herrens lykt», med en av Europas største flater av glassmalerier.
Lourdes: overlevere og fakkeltog
I Lourdes ved foten av Pyreneene møter paven sju overlevere av seksuelle overgrep, begått mot dem som barn eller voksne. Pierre-Antoine Bozo, talsperson for bispekonferansen, sa: «I think the Church, like society as a whole, has become aware of the terrible reality of sexual abuse.»
Samme dag treffer han migranter ved Maison Bakhita, et senter for sosial støtte og integrering, før han møter nylig døpte katolikker. Oppholdet avsluttes med rosenkransbønn og fakkeltog, et av helligdommens faste riter.
Kardinal Jean-Marc Aveline, president for bispekonferansen, understreket at reisen betyr noe for vertslandet, men også at budskapet når videre. Den hellige stol har ikke offentliggjort flere detaljer om talene.
