Tusenvis av pilegrimer samlet seg i Lourdes kvelden 27. september for å be rosenkransen sammen med pave Leo XIV. Ifølge Vatican News tok kveldens lysprosesjon utgangspunkt i Massabielle-grotten. I talen sin fremhevet paven det kristne håpet og muligheten til å finne fred også i lidelsen.

Prosesjonen startet like etter klokken 21, etter at klokkene hadde ringt i basilikaen Vår Frue av den uplettede unnfangelse. Ved Massabielle-grotten, der Jomfru Maria åpenbarte seg for den hellige Bernadette, innledet paven vandringen rundt helligdommen og langs esplanaden.

Fra grotten langs esplanaden

Statuen av Vår Frue av Lourdes ble båret fremst. Den pavelige delegasjonen fulgte etter paven. Bak delegasjonen kom blant andre biskoper, prester, familier og frivillige ved helligdommen.

Bak metallbarrierene ba pilegrimene Fader vår og Ave Maria med rosenkranser og lys i hendene. Noen knelte. Andre sto eller satt på sammenleggbare stoler de hadde tatt med. Mange satt i rullestoler med tepper rundt seg.

Sett ovenfra var folkemengden preget av de flakkende flammene. Bønnen vekslet med hymner, og flere ganger løftet deltakerne lysene samtidig.

Håpets lys i talen

Paven talte om hvordan generasjoner av troende har svart med kjærlighet og tillit på Jomfru Marias innbydelse. Han uttrykte også takknemlighet for selv å få delta:

«Jeg takker Herren for at også jeg denne kvelden får svare på vår Moders kall og bli en pilegrim blant pilegrimer.»

Håpet sto i sentrum av talen. «Lyset som leder oss og fører oss framover er håpets lys», sa paven, «og det forlater oss aldri, ikke engang når vi vandrer gjennom dette livet.»

Han sa at muligheten til å finne fred og glede midt i lidelsen kommer av at Gud gir mennesker nåde til å oppfatte den oppstandne Kristi nærvær. Gjennom Kristus kan de løfte blikket utover den jordiske horisonten, fremhevet han.

Til slutt viste paven til den hellige Paulus’ ord om at den nåværende tids lidelser ikke kan sammenlignes med den herligheten som skal åpenbares.

Kveldsandakt fra april til november

Rosenkransbønnen og lysprosesjonen hører til kveldslivet ved helligdommen Vår Frue av Lourdes hver dag fra april til november. Mariahelligdommen er kjent som et sted for legedom og har tatt imot millioner av troende med deres håp og bekymringer.