214 offer och anhöriga från 37 religiösa gemenskaper i Frankrike ber påven Leo XIV om åtgärder mot andliga övergrepp. I ett brev vill de se en definition i kyrkans rätt, oberoende organ för anmälningar och utbildning för nya kandidater i ordensgemenskaper.
Brevet publicerades den 7 september i La Croix. Det undertecknades bland andra av Bénédicte Nolet de Brauwere, tidigare syster i Community of the Lamb, Gabriel Laguarigue de Survilliers, tidigare broder i Congregation of St. John, och Fabio Barbero, tidigare broder i Monastic Family of Bethlehem, of the Assumption of the Virgin and of St. Bruno.
Vill ha en definition i kyrkans rätt
Författarna ber påven att andliga övergrepp ska definieras både juridiskt och teologiskt som våld mot samvetet, den inre friheten och människans värdighet. De vill också att kyrkliga gemenskaper och ordensinstitut ska tvingas följa kanonisk rätt och kunna möta sanktioner om de vägrar.
Andra krav gäller oberoende rapporteringsorgan. De ska ta emot vittnesmål, lyssna utan att automatiskt misstänkliggöra den som berättar, bedöma anmälda situationer och lämna rekommendationer till de kyrkliga myndigheter som utsett dem.
Nya postulanter bör enligt brevet få undervisning om sina rättigheter och skyldigheter. Visselblåsare ska skyddas när de anmäler missförhållanden.
”Bakom den om sexuella övergrepp”
Gruppen skriver att andliga övergrepp kan vara svåra att upptäcka i gemenskaper med gott rykte och stark dragningskraft på unga och familjer. De beskriver mönster där en mänsklig ledare tar över relationen till Gud, lydnad blandas ihop med underkastelse och tvivel framställs som ett andligt fel.
Andra tecken är att ledare idealiseras, att tystnadskultur byggs upp och att medlemmar avstår från kritik av rädsla för att skada kyrkan. Vocationer kan utsättas för otillbörlig press. Den egna urskiljningen försvagas.
«the denunciation of spiritual abuse still tends to be relegated to the background, behind that of sexual abuse,»
Författarna säger att lidandet ofta förringas eftersom det inte alltid lämnar synliga skador. De beskriver långvariga följder: förlorad tro, avstånd till kyrkan, psykisk kollaps, isolering, skuld och svårigheter att lita på andra.
Franska åtgärder får stöd
Brevet nämner apostoliska visitationer, kanoniska utredningar, reformer och upplösningar av gemenskaper som franska biskopar har genomfört efter rapporter om andliga övergrepp. Samtidigt varnar gruppen för att vissa gemenskaper fortsätter sin verksamhet informellt även efter en upplösning. Andra motsätter sig granskning och håller sina regler för verksamheten stängda, även när reglerna strider mot kanonisk rätt.
Författarna pekar på att Leo XIV i encyklikan Magnifica humanitas nämner andliga övergrepp först bland flera former av övergrepp som drabbar kyrkan. Nu ber de om ett tydligt påvligt uttalande som erkänner övergreppens allvar, stärker skyddet för troende och kan bidra till att återupprätta förtroendet hos dem som skadats.
Uppgifterna har rapporterats av The Pillar.
