Den 31 oktober saligförklaras fem franciskanermunkar som mördades 1597 i regionen La Florida, längs kusten av dagens Georgia. Ceremonin äger rum i Savannah Convention Center, och kardinal Frank Leo av Toronto fungerar som påvlig representant vid mässan.
Vem var de fem?
Det rör sig om munken Pedro de Corpa samt bröderna Blas Rodríguez de Cuacos, Antonio de Badajoz, Miguel de Añón och Francisco de Veráscola. De är kända som Georgiamartyrerna.
Pedro de Corpa kom från centrala Spanien och prästvigdes som franciskan i Kastilien. År 1587 anlände han till det som nu är Georgia och grundade en mission i byn Tolomato. Där predikade han och förvaltade sakramenten i fred under några år.
Munkarna evangeliserade bland det lokala gualefolket. De döpte endast dem som gick med på att leva i monogami. Många bland gualefolket praktiserade månggifte, och detta blev en av de största utmaningarna för missionen.
Konflikten som ledde till döden
Juanillo, en inflytelserik man som stod i tur att bli stamhövding, hade låtit döpa sig. Trots sitt doplöfte beslutade han sig för att gifta sig med en andra hustru. När de Corpa motsatte sig detta äktenskap planerade Juanillo i samråd med gualeska krigare att mörda honom.
Den 14 september 1597 angreps och halshöggs de Corpa i sin hydda. Under dagarna som följde genomförde krigarna en våg av angrepp mot andra franciskanermunkar i regionen. Samtliga fem munkar som nu saligförklaras dog i det som kallas upproret 1597.
Från process till beslut
Kanoniseringsprocessen för de fem mördade missionärerna öppnades 1981. I januari 2025 godkände påven Franciskus den officiella promulgeringen av deras martyrium. Detta öppnade vägen för saligförklaringen i oktober.
De Corpa beskrevs som känd för sin lydnad och sin kärlek till fattigdom. Han hade enligt uppgift framgång i att vinna många själar för omvändelse.
Uppgifterna kommer från The Pillar, som nyligen presenterade de fem martyrerna inför ceremonin.
