För första gången har en läkare i Nederländerna avslutat livet på ett barn under tolv år enligt den särskilda ordning som infördes 2024. Barnet var knappt två år gammalt. Det rapporterar Katolskt magasin.

Ett barn med svåra funktionsnedsättningar

Barnet hade enligt uppgifter fötts över tre månader för tidigt och led av cerebral pares och synnedsättning. Det drabbades dessutom av återkommande epileptiska anfall som inte blev bättre av läkemedel. Andning och sväljning var kraftigt påverkade.

Enligt ansvarig läkare fanns inte längre någon behandling som kunde lindra barnets lidande tillräckligt, och barnet förväntades inte leva till vuxen ålder. Mot denna bakgrund beslutade läkaren, tillsammans med föräldrarna, att avsluta barnets liv i slutet av förra året. Andra läkare, som tillfrågades, var inte eniga och menade att barnets tillstånd kunde lindras, men föräldrarna bestämde att dödshjälpen skulle genomföras.

Ordningen sedan 2024

Sedan 2024 finns i Nederländerna en särskild ordning som tillåter läkare att under vissa förutsättningar avsluta livet på barn mellan ett och tolv år. Enligt reglerna skall barnet vara svårt och obotligt sjukt samt lida outhärdligt utan utsikt till förbättring. Det får inte finnas något rimligt alternativ för att lindra lidandet.

Barnet behöver inte själv kunna begära att få dö. Beslutet fattas av läkaren tillsammans med föräldrarna och, när det är möjligt, i samråd med barnet. Det är juridiskt viktigt att skilja denna ordning från dödshjälp enligt den nederländska dödshjälpslagen, som patienter över tolv år kan begära själva. För barn under tolv år använder nederländska myndigheter därför orden "avslutande av liv utan egen begäran".

Granskning och åklagare

Granskningskommittén har i efterhand bedömt att de formella kriterierna var uppfyllda. Fallet skall nu även bedömas av den nederländska åklagarmyndigheten, som avgör om läkaren har handlat i enlighet med lagen.

Kardinal Eijk: inte barmhärtighet

Kardinal Wim Eijk, ordförande i den katolska biskopskonferensen i Nederländerna och tidigare läkare, säger i en intervju med nyhetstjänsten Crux Now att han omöjligen kan gå med på att det som skett med barnet har med barmhärtighet att göra.

Ordet "barmhärtighet" används ofta nu för tiden för att rättfärdiggöra etiskt tvivelaktigt agerande. Men är det barmhärtigt att göra våld på en människas fundamentala värdighet genom att avsluta deras liv?

Även påve Leo tog upp dödshjälp under sitt nyligen avslutade besök i Frankrike, i ett tal i Lourdes i närvaro av ett stort antal svårt sjuka barn.

Vi måste tillbakavisa frestelsen att orsaka död under förklädnad av falsk barmhärtighet. Det är omöjligt att betrakta framkallandet av död som något normalt. Vad som är lagligt är inte nödvändigtvis moraliskt.

Kardinal Eijks uttalanden pekar på att kyrkan avvisar själva grunden för beslutet, oavsett hur de formella kriterierna bedöms.