Patrick Kelly, högste ledare för Knights of Columbus, har utsetts till medlem av Dikasteriet för lekmännen, familjen och livet. Utnämningen offentliggjordes av påven Leo XIV den 25 augusti.
Kelly får en plats i ett romerskt dikasterium
Medlemmarna i dikasteriet är inte heltidsanställda och behöver inte flytta till Rom. De deltar i plenarmöten i staden och röstar om dekret.
Dikasteriet grundades av påven Franciskus 2016. Enligt dess stadgar ska det främja lekmännens apostolat, familjens pastorala omsorg och familjens uppdrag enligt Guds plan samt skyddet och stödet för mänskligt liv.
Kontoret ansvarar också för den internationella världsungdomsdagen. Kardinal Kevin Farrell har varit prefekt sedan dikasteriet skapades.
En ledare med bakgrund i juridik och flottan
Kelly gick med i Knights of Columbus 1983, när han studerade vid Marquette University i Wisconsin. Han läste juridik vid Marquette University Law School och teologi vid The Catholic University of America.
Därefter tjänstgjorde han i 24 år i USA:s flotta och fick flera militära utmärkelser. Innan han gick in i organisationens ledning var han rådgivare åt flera amerikanska myndigheter.
År 2006 blev Kelly vice ordförande för Knights of Columbus med ansvar för offentlig politik. Han arbetade också som senior rådgivare åt USA:s ambassadör med särskilt ansvar för internationell religionsfrihet vid utrikesdepartementet.
I den rollen fungerade han som kontaktperson mellan USA:s regering och andra länder, däribland Heliga stolen, i frågor om religionsfrihet. EWTN News har rapporterat om utnämningen.
Har lett Knights of Columbus sedan 2021
Kelly blev organisationens vice högste ledare 2017. Fyra år senare valdes han till Supreme Knight, den högsta posten i Knights of Columbus.
Organisationen är en katolsk lekmannaorden med verksamhet inom bland annat försäkring, välgörenhet och försvar av katolska frågor. Utnämningen till dikasteriet innebär att Kelly nu får en roll i ett av Heliga stolens organ för frågor om lekmän, familjeliv och mänskligt liv.
Arbetet sker vid plenarmöten i Rom, men utan krav på permanent närvaro. Den praktiska ordningen skiljer sig därmed från ett uppdrag som kräver daglig tjänstgöring i Vatikanen.
