Gatorna i Genazzano fylldes när påven kom till helgedomen Our Lady of Good Counsel för att fira Marias födelse. Många fick följa firandet utanför kyrkan i staden, omkring fem mil öster om Rom.

En rosenkrans av guld vid Marias fötter

Påven anlände strax efter klockan 17 och togs emot av augustinbröderna, hans egen orden. Han bar med sig en Gyllene ros som placerades vid Marias fötter. Helgedomens rektor tackade honom med orden: «Our affection for you is true and genuine,»

Our Lady of Good Counsel har en särskild plats i påvens liv. Den 10 maj 2025, två dagar efter hans val, besökte han helgedomen och skrev i gästboken att Marias moderliga närvaro hade följt honom genom livet. Han beskrev hennes vishet och hennes kärlek till sin son, som står i centrum för hans tro.

Under besöket uttryckte han också uppskattning för en fresk som visar honom i bön. Den har målats till minne av besöket 2025.

Maria ger historien en oväntad riktning

Predikan tog sin utgångspunkt i Marias plats i evangeliernas berättelse om Jesus. Påven hänvisade till den augustinske helige Thomas av Villanovas frågor om varför evangelisterna inte berättade mer om hennes uppväxt, vanor, dygder och liv tillsammans med sin son.

”Varför har ni berövat oss en sådan stor glädje genom er tystnad?” frågade helgonet i den text som påven citerade. Från denna dialog med Skriften gick påven vidare till Josefs reaktion på Marias närvaro. Det han hör, beslutar och gör blir ett svar på Gud och på Maria, sade han.

Marias närvaro skapar ett språng i släktledet, en nyhet som förändrar både förväntningar och en mans förutsägbara handlande. I henne finner frälsningen ett hem: Gud med oss.

Bön och fred i en tid av oro

Påven kopplade Marias födelse till den kristna förståelsen av Guds rike. Dess styrka visar sig inte i makt eller anspråk, utan i skapelse, tjänst och omsorg om livet. Guds väg är enklare och tystare, men ändå verksam och förändrande, sade han.

Han talade också om den kontemplativa bönen. I den kan människan urskilja sådant som världen inte visar men som redan finns, och ana en kraft som ännu inte är synlig.

Avslutningen blev en bön om fred. I tider av förstörelse och osäkerhet behövs förmågan att se Guds verk och tjäna det, sade påven. Freden ska inte bara föreställas. Den ska tas emot och tjänas.

Den avslutande hymnen till Vår Fru av Goda Rådet bad om beskydd för människor som hoppas på hennes råd och lever i hennes kärlek. EWTN News rapporterar från firandet.