Vatikanen. Två portugisiska soldater som omkom när de hjälpte en lastbilschaufför hedrades när påven Leo XIV tog emot Portugals militära ordinariat på måndagen.

Soldaterna dödades fredagen den 21 augusti efter att ha stannat på en motorväg för att hjälpa en lastbilschaufför med punktering. Påven sade att de hade handlat som den barmhärtige samariern. Han anförtrodde dem och deras familjer åt Gud.

Soldaterna fick en särskild hälsning

Mötet samlade medlemmar av ordinariatet, som ansvarar för den katolska närvaron bland Portugals väpnade styrkor och säkerhetsorgan. Påven hälsade också till kristna och icke-kristna i armén, flygvapnet, flottan, nationalgardet och den offentliga säkerhetspolisen.

Han beskrev deras vardagliga uppdrag som att försvara landets suveränitet och rättsordning, skydda medborgarnas säkerhet och värna dem mot orättvisor. Tjänsten kräver enligt påven lydnad, disciplin, självförnekelse, lojalitet, kamratskap, hängivenhet, ansvar och mod.

Som biblisk bild använde han den romerske officeren i Kafarnaum, som bad Jesus bota hans tjänare. Officeren var medveten om sin egen auktoritet men visade inför Jesus en tro präglad av ödmjukhet. Påven kopplade berättelsen till behovet av att erkänna att människan inte är självförsörjande utan söker något som går bortom henne själv.

Ordinariatet samlades kring flera jubileer

Delegationen var i Rom för flera jubileer. Det apostoliska vikariatet grundades 1966, höjdes till militärordinariat 1981 och fick sin första biskop för 25 år sedan. Påven uppmanade de kristna deltagarna att använda pilgrimsfärden till personlig förnyelse och till att stärka sin tro.

Han sade att det kristna livet kan ge både personlig utveckling och stärka sammanhållningen inom de militära och säkerhetsrelaterade verksamheter som ordinariatet tjänar. Människor kan ha ansvar, makt och ett oklanderligt rykte, men ändå längta efter det oändliga och eviga. I Jesus Kristus är detta, enligt påven, en gåva från Gud.

Prästerna ska följa militär och polis

Till ordinariatets präster riktade påven en särskild uppmaning. Prästerna har anförtrotts den andliga utvecklingen hos militär personal och poliser. De ska ta emot alla, lyssna, förmedla Guds ord och fira sakramenten i Kristi namn.

Uppdraget omfattar också att följa de anställda och deras familjer. Påven bad slutligen att Vår Fru av Fátima ska följa de närvarande i deras uppgifter.

Vatican News rapporterade från mötet.