Stade de France ved Paris fyldes den 25. september med omkring 80.000 unge til en vigilie. Alle pladser forsvandt på en time, da tilmeldingen åbnede. Det bliver den første religiøse samling nogensinde på Frankrigs største sportsarena.

I mindre end en måned begynder pave Leo XIV’s besøg i Frankrig – den første apostoliske rejse til landet i 18 år. Unge følger ham undervejs og deltager aktivt i vigilien. Flere af dem møder en pave for første gang.

La Cité Celeste samler unge fra udsatte kvarterer

Et af de mest aktive netværk er La Cité Celeste. Navnet betyder «den himmelske by» og peger både mod det bibelske nye Jerusalem og mod den hellige Augustin, der skrev om den himmelske polis. Augustin er åndelig mentor for den nuværende pave.

Fader Alexis Germon, medstifter af netværket og medlem af Communauté de Saint-Martin, er blandt arrangørerne. Gruppen henter unge fra socialt udsatte områder i Paris-regionen. Nogle af dem deltog i ungdomsjubilæet i Rom sidste år. Enkelte er endnu ikke døbt.

De unge nævner ofte troende, der lever deres tro i hverdagen, som forbilleder. Erfaringen fra Rom, hvor de stillede mange spørgsmål om troen, fik dem til at søge mødet, når paven nu kommer til Frankrig.

Forældre vender tilbage med egne børn

De unge, der mødte pave Benedikt XVI i Notre-Dame-katedralen i 2008, er i dag selv forældre. Deres børn venter på deres første pave-møde. Forældrene ser frem til det første i voksenlivet.

Blandt dem, der skal optræde, er den 17-årige sangerinde Monroe. Hun repræsenterede Frankrig ved årets Eurovision Song Contest og rejser til daglig rundt i landet for at synge religiøse sange i franske katedraler. Hun taler åbent om sit forhold til Gud.

Programmet mangler stadig detaljer

Det detaljerede program for vigilien er endnu ikke offentliggjort. Medierapporter peger samtidig på stigende interesse for kristen tro blandt unge i Frankrig. Den Hellige Stol har ikke lagt alle praktiske detaljer frem.

Pave Frans besøgte franske områder tre gange: Strasbourg i 2014 i forbindelse med Europa-Parlamentet, Marseille i 2023 til Middelhavsmøderne og Korsika i 2024 til en kongres om folkelig fromhed. Den kommende rejse er den første egentlige apostoliske visit til selve Frankrig i 18 år.

Unge skal ikke kun sidde på lægterne. De ledsager paven under dele af besøget. For nogle bliver aftenen den første direkte kontakt. For andre et gensyn – nu med egne børn i publikum. Oplysningerne stammer fra Vatican News.