Ærkestiftet Baltimore i det østlige USA har flere præsteseminarister, end stiftet har haft på noget tidspunkt de seneste 50 år. I år tæller stiftet 66 seminarister. For tyve år siden var tallet 58.
Rekord på flere niveauer
Det er ikke kun det samlede antal seminarister, der ligger historisk højt i ærkestiftet, som omfatter lidt over en halv million katolikker. Også antallet af nye seminarister i år er større end i meget lang tid.
Det samme gælder præstevielserne. Næste år vies tolv unge mænd – flere end på længe.
– Det har ikke været nogen pludselig udvikling, siger ærkebiskop William E. Lori i en udtalelse.
– Vi har bygget på dette hvert år, og det er sket efter, at mange har bedt foran sakramentet, siger han.
Et billede på ærkestiftets websted viser ærkebiskoppen omgivet af nogle af stiftets seminarister.
Hævede krav, ikke lavere
Fader Stephen Roth, der leder ærkestiftets kaldsteam, afviser, at tilstrømningen skyldes lettere adgang til seminariet.
– Vi har på ingen måde gjort det lettere at komme ind på seminariet for at få flere kandidater. Tværtimod har vi hævet kravene, siger han.
Roth peger på flere faktorer bag udviklingen. Én af dem er kaldeteamet selv, der beskrives som godt. En anden er præster, der opmuntrer kald i deres sogne. En tredje er forældre, der er generøst åbne over for muligheden for, at deres søn har et kald til at blive præst.
Præster til ledige stillinger
Efter flere års positiv udvikling med nyviede præster kan ærkestiftet nu bemande stillinger, der har stået ledige i årevis. Det gælder stillinger inden for sygehuskirken og inden for universitetssjælesorgen.
En række sogne har også fået yngre kapellaner, som kan aflaste sognepræsterne.
– At have yngre præster giver utroligt meget energi til menighederne – det bliver meget anderledes, siger fader Roth.
Kilder: Katolskt magasin, EWTN. Artiklen er publiceret 5. oktober 2026.
