I det spanske stift Barbastro-Monzón har biskop Ángel Pérez Pueyo igen sagt, at han kan træde tilbage, hvis konflikten om helligdommen Torreciudad ikke ender med, at Mariabilledet vender permanent tilbage til det gamle kapel. Tvisten med Opus Dei har varet i seks år og drejer sig både om kontrol over anlægget og om stedets kanoniske status.

Omkring 200.000 pilgrimme besøger hvert år stedet, der populært kaldes en helligdom, men som formelt aldrig har haft den status. The Pillar skriver, at en af Vatikanet udpeget kommissær for omkring et år siden nåede frem til en aftale, som biskoppen stadig afviser.

Aftale giver Opus Dei fortsat greb

Ifølge kilder til mediet løste ærkebiskop Alejandro Arellano, udpeget af Den Hellige Stol, sagen med en pakke, der i det væsentlige favoriserer Opus Dei. Prelaturet beholder kontrollen over komplekset. Stedet ophøjes til stiftshelligdom. Biskoppen udnævner rektor ud fra en kort liste, som Opus Dei fremlægger. Billedet af Vor Frue af Torreciudad skal besøge det oprindelige kapel to gange om året.

Arellano har myndighed til at gennemføre beslutningen uden biskoppens samtykke. Vatikanet har alligevel forsøgt at undgå åben konfrontation og har blandt andet drøftet at flytte Pérez Pueyo til et andet stift.

Biskoppen har afvist alle forslag, der ikke sikrer billedets permanente tilbagevenden til det middelalderlige kapel. Han har blandt andet sagt:

«I cannot sign, approve, or consent to a solution that deprives this town of Barbastro-Monzón of its own Mother, or that turns her into a stranger who pays occasional visits to her children from someone else’s home,»

Fra oratorium til pilgrimsmål

Torreciudad blev grundlagt i 1084 som valfartssted for Vor Frue af Englene. I årtier har Opus Dei administreret stedet. Den nuværende bygning åbnede i 1975 tæt på den ældre lokalitet. Aftalen fra 1962 kaldte stedet et «semi-offentligt oratorium» – kanonisk ment for en bestemt fællesskab, her Opus Dei, ikke en stiftshelligdom for almen valfart.

Væksten i besøgstal gjorde den gamle betegnelse uhensigtsmæssig. Både stiftet og prelaturet ønskede formel status som stiftshelligdom under Opus Deis åndelige omsorg. Forhandlinger startede i 2020, men brød sammen om den praktiske kontrol.

Rektorudnævnelse skærpede tonen

I 2023 udnævnte Pérez Pueyo en ny rektor uden at lade Opus Dei pege på kandidaten, som det havde gjort siden 1975. Samtalerne blev mere bitre. I juni 2025 skrev flere medier, at parterne så ud til at nærme sig den samme model, som kommissæren senere lagde frem: Opus Dei-kontrol, ophøjet status og rektor fra prelaturets liste.

Efter næsten et års stilhed er truslen om afgang vendt tilbage. Biskoppen fastholder, at en løsning uden permanent placering af billedet i det gamle kapel frarøver stiftet dets egen Moder. Vatikanet har endnu ikke tvunget aftalen igennem.