I Lushoto i det nordøstlige Tanzania står en lille tv-station bag en ny rækkevidde for en lokal kvindelig kongregation. Usambara Mountain TV, UMTV, gik i luften i juli 2024 og lægger samtidig klip ud på YouTube og sociale platforme. Congregation of the Sisters of Our Lady of Usambara, COLU, driver kanalen som led i sit arbejde med evangelisering og undervisning.
Programfladen blander kateketisk undervisning, refleksioner over troen og samtaler om unge og samfund. Mange seere er unge, der følger livesendinger og klip, hvor enkelte indslag trækker på Don Boscos spiritualitet. Vatican News beskriver satsningen som et svar på ændrede kommunikationsvaner.
UMTV i Tanga-regionen
Kanalen har base i Lushoto i Tanga-regionen. Søstrene producerer selv indholdet. Billeder fra studiet viser blandt andre Catherine Karata ved redigeringen og Paulina bag kameraet. Formålet er ikke at erstatte skole, sogne og ungdomsgrupper, men at give det samme arbejde længere rækkevidde.
Gennem skærmen kan spørgsmål om den katolske tro tages op dér, hvor unge allerede bevæger sig. En af søstrene formulerer det sådan:
Through television and the internet, we are able to reach people far beyond our immediate communities,
Indholdet skal understøtte evangelisering, uddannelse og dialog om tro. Det er den linje, kongregationen har valgt, efter at den har vurderet, at moderne medier er nødvendige for at nå ud over de nærmeste landsbyer.
Kongregation grundlagt i 1954
COLU blev grundlagt i 1954 af monsignor Eugen Arthurs fra Rosminian Fathers. Arthurs blev senere den første biskop i det katolske stift Tanga. Søstrene fik deres tidlige formation hos Missionary Sisters of the Precious Blood, CPS, og den første generalsuperior kom fra den tradition.
Missionen begyndte i Rangwi og flyttede siden til Korogwe og Kwamndolwa i Tanga-regionen. Rangwi forblev moderhus. I årtier har apostolatet omfattet uddannelse fra børnehave til college samt katekese og formning af unge. Den baggrund præger også UMTV: undervisning og samfundsspørgsmål får plads ved siden af rent religiøse indslag.
Unge på sociale medier
På nettet følger mange unge kanalens programmer om tro, ungdomsliv og sociale emner. Søstrene vil især give plads til spørgsmål om kirken og den kristne tro. Mediearbejdet fortsætter dermed det, der længe er sket i skoler, sogne og ungdomsgrupper, bare på en platform, der rækker længere end den fysiske menighed.
Teknikken ændrer sig. COLU svarer ved at sætte søstre både foran og bag kameraet og ved at sende det samme budskab ud på tv, YouTube og sociale netværk. Kanalen er et konkret redskab, ikke et slogan.
