Auditoriet på St Xavier’s College i Park Street fyldtes lørdag den 5. september 2026. Mere end 200 mennesker, heriblandt snesevis af søstre og novicer fra Missionaries of Charity, så den nye dokumentar om den hellige Teresa af Kolkata på hendes festdag.

Ærkebiskop Elias Frank af Kolkata ledte premieren, som ærkebispedømmet stod bag. Filmen, produceret af journalisten og forfatteren Anto Akkara, varer 66 minutter og bærer titlen Mother Teresa – Prophet of Compassion. EWTN News rapporterede fra arrangementet.

Fra Patna til konfliktområder

Dokumentaren følger Moder Teresas vej fra det tidlige arbejde i Indien til ordenens globale udbredelse. Episoderne omfatter blandt andet indsatsen i Patna i 1948, Jharkhand i 1959 og New Delhi i 1961.

Filmen skildrer også ordenens tilstedeværelse under krig og politisk pres. Søstre blev dræbt i Yemen i 1998 og 2016. I Nicaragua blev kongregationen udvist. I Gaza og Ukraine er søstre blevet boende under bombardement, ifølge filmen.

Et afsnit handler om forsøget på at få det indiske luftvåben til at plante træer ved lepracentret i Delhi. Et andet viser, at hun takkede nej til en pavelig invitation til Verdensungdomsdagen i Denver i 1993 for i stedet at rejse til Borduria i Arunachal Pradesh og gribe ind mod drab på spædbørn født med misdannelser.

Journalistisk omarbejde

Akkara foreslog projektet, da Missionaries of Charity nærmede sig 75-årsjubilæet. Ordenen godkendte det. En første version blev lavet til jubilæet i oktober 2025. Siden omarbejdede han filmen med over et dusin nye episoder og beretninger fra udlandet. Atmadarshan TV i Indore støttede produktionen. Fotografen Raghu Rai indgår blandt de medvirkende.

Hans kontakt med Moder Teresa begyndte i 1995, da han som 33-årig fik et længere interview. Siden har han fulgt ordenen tæt, blandt andet efter begravelsen i 1997, og besøgt Kolkata mere end tyve gange i forbindelse med international reportage.

Kritik og hverdag i ordenen

Filmen imødegår påstande om, at velgørenheden primært skulle tjene religiøs omvendelse. Den beskriver i stedet tjenesten blandt mennesker i ekstrem fattigdom, børn, forældreløse, personer med handicap eller psykisk sygdom og dem, der er ramt af lepra.

Dokumentaren minder om premierminister Jawaharlal Nehrus anerkendelse, da han indviede en ny bygning til Shishu Bhavan i New Delhi. De blåstribede hvide bomuldssarier, som søstrene bærer, væves af personer ramt af lepra på centret i Titagarh, viet til Mahatma Gandhi.

I sin indledning roste ærkebiskop Frank Akkara for at bringe mindre kendte sider af Moder Teresas liv frem. Han sagde:

We are here, dear friends, not just to see what he has done, but to be inspired by Mother’s work

Frank pegede på filmens journalistiske gennemgang af begivenheder omkring Missionaries of Charity og understregede, at der stadig er sider, mange ikke kender.