I Fujian-provinsen er der ifølge en anonym underjordisk biskop viet mindst ti nye biskopper i hemmelighed, siden Beijing og Den Hellige Stol indgik den hemmelige aftale i 2018. Han talte med Catholic World Report den 23. august og understregede, at det præcise tal er ukendt, men at det drejer sig om «at least 10 new bishops.»
Biskoppen tilhører ikke den officielle kinesiske patriotiske forening. Han beskriver vielserne som et svar på et nødläge, hvor troen skal holdes i live uden for den statsligt registrerede struktur. LifeSiteNews har formidlet interviewet.
Aftalen fra 2018 og fornyelsen i 2024
Aftalen er hemmelig og blev senest fornyet i 2024 for fire år. Den menes at anerkende den statsgodkendte kirke og at give det kinesiske kommunistparti indflydelse på udpegningen af biskopper. Paven beholder formelt vetoret, men kontrollen ligger ifølge den anonyme kilde i praksis hos myndighederne.
Ordningen skal også have gjort det muligt at fjerne legitime biskopper og erstatte dem med kandidater godkendt af partiet. Den øgede statslige greb fik ifølge biskoppen frygt for, at «the integrity of the Catholic faith will suffer». Derfor begyndte de hemmelige vielser.
Han fremhæver særligt to præster, Wu Jianlin og Li Jianlin, der under den seneste sedisvakance blev «valgt» som hjælpebiskopper for Shanghai og Xinxiang.
Godkendelser under pave Leo
Efter valget har paven fortsat anerkendt biskopper udpeget med støtte fra de kinesiske myndigheder. I juli godkendte han Joseph Chang Yanfeng som biskop af Indre Mongoliet og Francis Xavier Duan Yongkun som ordinarius i Bameng. Vielserne fulgte aftalens vilkår.
Den underjordiske biskop siger, at de kinesiske troende ikke har glemt disse godkendelser. De spørger, om Rom tager ansvar for deres åndelige vel, når det anerkender partivalgte kandidater.
Kritik fra Hongkong
Flere katolske stemmer har kritiseret aftalen skarpt. Kardinal Joseph Zen, tidligere biskop af Hongkong, kaldte den i 2018 et utroligt forræderi og advarede om langvarige følger for kirkens troværdighed. Han talte om at give flokken i ulvenes gab.
Det er ikke muligt uafhængigt at bekræfte antallet af hemmelige bispevielser. Oplysningerne hviler på den anonyme biskops beretning til Catholic World Report.
