Waterworks Visual Arts Center i Salisbury, North Carolina, viser nu Holly Guertins første soloudstilling, Hand in Hand, frem til oktober. Værkerne er tredimensionelle, bygget i uld, og får går igen som motiv.

Guertin bor i Philadelphia. Hun kalder sit blik for verden et «sacramental worldview» – et sakramentalt greb, hvor tro og materiale hænger sammen fra starten. EWTN News har talt med hende om arbejdet.

Værket The Intimacy måler over fem fod

Et centralt stykke i udstillingen er The Intimacy fra 2022. Det er første del af tre i serien Kerygma. Materialerne er hæklet uldgarn, uldfyld og bagside af genbrugt bomuldsstof fra hjemmet.

Målene er konkrete: mere end to fod højt, mere end fem fod bredt og fire tommer dybt. Stoffet bærer spor af brug. Hækling og stopning tager tid. Teknikken er gentagende og kræver håndkraft.

Guertin siger, at troen har været flettet ind i kunsten fra begyndelsen. Kunst har gennem livet været hendes måde at undersøge temaer og idéer. Religiøse billeder og symboler er ikke et lag ovenpå. De ligger i valget af motiv og i selve håndværket.

Fra mode til fiber på SCAD

Som førsteårsstuderende på Savannah College of Art and Design gik hun til en åben aften på fiberafdelingen. Arbejderne i bygningen hørte til det mest interessante, hun havde set. Mulige karriereveje med en fiberuddannelse stod klart. Hun skiftede hovedfag fra mode til fiber og blev der.

I fiberprogrammet lærte hun hele kæden bag klæde: strik, vævning og filtning, plus farvning, serigrafi og broderi. Fiberkunst er ifølge hende et åbent felt. Teknikkerne er ofte gentagne og arbejdskrævende. Mediet bruger tekstil- og klædeprocesser til skønhed og udtryk.

Materialet styrer formen. Det giver også værket en fysisk tyngde og en lang produktionstid. Fåret bliver både et stykke uld, man kan røre ved, og et billede med kirkelig klangbund – Lammet, flokken, det konkrete dyr.

Lærer og afdelingsleder i Philadelphia

Ved siden af atelieret underviser Guertin i fiberkunst. På Martin Saints Classical High School er hun leder af håndværksafdelingen. Eleverne lærer filtning, broderi og gentagne mønstre.

Undervisningen ligger tæt på hendes eget arbejde. Tålmodighed og gentagelse er fælles for klasseværelse og værksted. Motiverne hentes fra skrift og kirkelig symbolik, uden at håndværket slippes.

Hand in Hand samler den linje i rummet i Salisbury: uld formet til kroppe, genbrugt bomuld som bagside, får som både dyr og tegn. Udstillingen står til oktober.