I basilikaen San Agostino i Rom samledes augustiner, rekollekter, søstre og lægfolk den 28. august til mindedagen for biskoppen af Hippo. Kardinal Rolandas Makrickas, ærkepræst ved den pavelige basilika Santa Maria Maggiore, præsiderede messen og holdt prædiken.
Vatican News gengiver, at fader Pasquale Cormio, prior for brødrene ved basilikaen, tog imod deltagerne. Fader Bruno Silvestrini, kustos for den apostoliske helligdom, læste evangeliet. Blandt koncelebranterne og menigheden sad også lægfolk knyttet til augustinske institutioner.
Søgen, tvivl og mødet med Kristus
Makrickas beskrev Augustinus som lærer i tro og indre liv. Han studerede, søgte og debatterede. Han gik gennem tvivl, kultur, filosofi og menneskelige ambitioner, før han fandt Kristus. Kardinalen sagde, at uro, fejl, spørgsmål og modstand kan blive det sted, hvor Gud søger mennesket.
Tro og fornuft hører sammen hos kirkefaderen. Man kan søge Gud med forstanden og samtidig knæle for mysteriet. Man kan stille spørgsmål uden at miste troen, og man kan studere og forblive ydmyg. Da Augustinus mødte Kristus, forstod han ifølge kardinalen, at den kristne sandhed ikke bare er noget at vide, men Nogen at elske.
Paulus’ andet brev til Timotheus, med opfordringen til at forkynde Ordet, ledte tankerne hen på Augustinus som en mand af Ordet. Han elskede kirken og gav sit liv til den. Kardinalen brugte formuleringen
after encountering Him, made his life a gift to the Church,og pegede på tjeneste, forkyndelse, formning af kristne og forsvar af troens sandhed.
Kirken som fællesskab samlet af nåde
Apostlenes Gerninger tegner den første kristne menighed som en kirke, der lever af Ordet, eukaristien, broderskabet og bønnen. Det rammer ifølge Makrickas Augustinus’ pastorale indsigt. Han tænkte ikke kirken som blot strukturer eller institutioner, men som et fællesskab samlet af nåde, der deler gods og liv.
Derfor bad kardinalen om en kirke, der kan være hjem, fællesskab og familie. Ordet skal høres. Eukaristien skal fejres i tro. De fattige skal tages imod. Hvert menneske skal kunne mærke sig opsøgt og elsket. Mindedagen hører til kirkeåret.
Den gode hyrde og porten
Johannesevangeliet om Kristus som den gode hyrde og fårene port knyttede Makrickas til Augustinus’ endelige mål. Efter mange veje og mange stemmer fandt biskoppen af Hippo, at ingen anden røst gav hjertet det, Kristus gav. Biskopper, præster og alle kirkens tjenere skal pege på ham, ikke på sig selv.
De er ægte tjenere, når de forbliver forenet med Kristus og fører andre til ham. Kirken har ikke brug for hyrder, der søger sig selv, sagde kardinalen. Den har brug for mænd, der pege på porten og med eget liv viser, at Kristus er vejen, sandheden og livet.
Messen bandt kirkefaderens biografi til en praktisk prøve: om mennesker i menigheden kan føle sig set, søgt og elsket. Det var budskabet fra Rom den 28. august.
