Jordskælvet den 10. august har efterladt hele familier i Colombias landdistrikter uden mad, vand og tag over hovedet. Nødhjælpsorganisationen Cesvi advarer nu om, at den humanitære nødtilstand risikerer at sprænge den sociale sammenhængskraft i de hårdest ramte områder – med børnene som de største tabere.
Når forældre ikke kan forsørge deres børn, og når alle andre muligheder er opbrugt, åbner der sig en vej ind i menneskehandelens mørke. Stefano Piziali, generalsekretær for Cesvi, formulerer truslen uden omsvøb:
“The main risk is that families will be separated and children will end up in the hands of trafficking networks,”
Det er ikke en teoretisk bekymring. I kølvandet på naturkatastrofer oplever hjælpeorganisationer gang på gang, at børn forsvinder ud af systemerne.
Lukkede skoler og isolerede landsbyer
Skolerne er lukket, landsbyerne er afskåret fra omverdenen, og registreringer går tabt i kaoset. Forældre stilles over for et umuligt valg: at søge arbejde langt væk eller at holde familien samlet.
Pizialis advarsel er rettet både mod de colombianske myndigheder og mod det internationale samfund. Hjælpeindsatsen skal indrettes, så familierne holdes intakte, og så børnenes beskyttelse står i centrum fra første dag. Det kræver lokal tilstedeværelse og registrering af hvert enkelt barn.
Et land med vold i bagagen
Colombias landdistrikter bærer på en lang historie med væbnet konflikt og tvangsforflytninger. Menneskehandel har eksisteret der længe – i skyggen af fattigdom og en stat, der ikke er til stede. Jordskælvet forstærker alle disse sprækker.
Cesvi, der har hovedsæde i Bergamo og er aktiv i mere end tyve lande, har arbejdet i Colombia gennem flere år. Organisationens vurdering bygger på konkrete erfaringer fra katastrofeområder, hvor kriminelle netværk udnytter forældres desperation.
Madpakker løser ikke det grundlæggende
At levere madpakker og presenninger er ikke tilstrækkeligt. Uden sociale sikkerhedsnet, uden fungerende lokalsamfund og uden sporbarhed for hvert enkelt barn risikerer katastrofens ofre at blive bytte for menneskehandlere.
Den fare, Piziali peger på, forsvinder ofte i nyhedsdækningen af jordskælv: Det er i kaosset, at menneskehandlerne opererer. Forældre, der tror, de sender deres børn til en tryggere fremtid hos slægtninge i en anden by, kan uden at vide det overlade dem til kriminelle netværk.
Genopbygningen må begynde med at beskytte de mest sårbare – ikke når husene er rejst, men mens redningsarbejdet stadig pågår. Vatican News har rapporteret om Cesvis advarsel. Spørgsmålet er nu, om det internationale samfund reagerer i tide.
